กระรอกขาว

หลายคนได้ยินคำว่า “กระรอกขาว” แล้วนึกถึงสัตว์หายากหรือสัตว์นำโชค เราเองก็เคยสงสัยเหมือนกัน เลยลองรวบรวมข้อมูลแบบเข้าใจง่าย เผื่อใครกำลังหาคำตอบเรื่องประวัติ ความหมาย และอยากไปดูที่ “เกาะสีชัง” กระรอกขาวคืออะไร? โดยทั่วไปกระรอกที่มีสีขาวอาจเกิดได้จาก 2 กรณีหลัก ๆ คือ (1) ภาวะผิวเผือก (albino) ซึ่งจะขาวมากและมักมีตาออกแดง/ชมพู เพราะขาดเม็ดสี หรือ (2) ภาวะเม็ดสีผิดปกติบางส่วน (เช่น leucism) ทำให้ขนขาวหรือซีด แต่ตายังเป็นสีเข้มได้ ดังนั้น “กระรอกขาว” ที่เราเห็นตามสถานที่ท่องเที่ยวบางแห่ง อาจไม่ได้เป็นอัลไบโนทั้งหมด แต่เป็นกระรอกที่มีความผิดปกติของเม็ดสี ทำให้สีดูโดดเด่นและเป็นที่สนใจ กระรอกขาว ประวัติ/ที่มา (แบบที่คนค้นหากันบ่อย) ในแง่ประวัติไม่ได้หมายถึงสายพันธุ์ใหม่ แต่เป็น “ลักษณะสี” ที่พบได้น้อยกว่ากระรอกสีปกติ พอมีคนพบในพื้นที่ใดพื้นที่หนึ่งบ่อย ๆ ก็จะกลายเป็นเรื่องเล่าและเป็นจุดสนใจของนักท่องเที่ยว บางพื้นที่มีการดูแลแหล่งอาศัย ทำให้คนมีโอกาสเห็นได้ง่ายขึ้น เลยยิ่งทำให้ภาพจำว่าเป็นกระรอกพิเศษประจำถิ่น กระรอกขาว ความหมายตามความเชื่อ หลายคนเชื่อว่ากระรอกขาวเป็นสัญลักษณ์ของความโชคดี ความบริสุทธิ์ หรือเป็นสัตว์มงคล เพราะความหายากของสีขาว บางคนเจอแล้วชอบอธิษฐานหรือถ่ายรูปเก็บไว้เป็นสิริมงคล ส่วนตัวเรามองว่าไม่ว่าจะมีความหมายทางความเชื่อหรือไม่ การได้เห็นสัตว์ป่าตัวเล็ก ๆ แบบใกล้ ๆ ก็เป็นความสุขอย่างหนึ่ง แต่อยากให้ดูแบบเคารพพื้นที่ของเขาด้วย กระรอกขาว เกาะสีชัง: ไปดูยังไงให้มีโอกาสเจอ? ถ้าตั้งใจไป “เกาะสีชัง” เพื่อดู กระรอกขาว แนะนำให้ไปช่วงเช้าหรือช่วงเย็น เพราะสัตว์มักออกหากินมากกว่า และเลือกเดินในบริเวณที่มีต้นไม้เยอะ เงียบ ๆ หน่อย โอกาสจะเพิ่มขึ้นมาก ที่สำคัญคืออย่าไล่ อย่าส่งเสียงดัง และอย่าพยายามจับหรือทำให้ตกใจ เพราะกระรอกเป็นสัตว์ที่ไวมาก ทิปส์การดูแบบไม่รบกวนสัตว์ - ดูห่าง ๆ ใช้ซูมหรือเลนส์แทนการเข้าไปใกล้ - ไม่ให้อาหารมั่ว ๆ (อาหารคนหวาน/เค็มอาจอันตราย) - ไม่ล้อม ไม่ต้อน ไม่ใช้แฟลชใกล้ ๆ - เก็บขยะให้เรียบร้อย เพราะพื้นที่ธรรมชาติคือบ้านของเขา ถ้าคุณเคยเจอกระรอกขาวที่เกาะสีชังหรือที่อื่น ๆ ลองสังเกต “สีตา” และลักษณะขน จะช่วยเดาได้คร่าว ๆ ว่าเป็นอัลไบโนหรือเม็ดสีผิดปกติบางส่วน และที่สำคัญที่สุดคือสนุกกับการดูธรรมชาติแบบใจเย็น รับรองว่าฟีลดีมาก