Caramel con flakes

เวลาคนถามว่า “คอนเฟลกทำมาจากอะไร” หลายคนจะนึกถึงซีเรียลสีทองกรอบ ๆ ในชามนมก่อนเลย จริง ๆ แล้วคอนเฟลก (Cornflakes) คือซีเรียลที่ทำจาก “ข้าวโพด” เป็นหลัก โดยจะนำเมล็ดข้าวโพดมาผ่านกระบวนการทำให้สุก (เช่น นึ่ง/ต้ม) แล้วรีดเป็นแผ่นบาง ๆ ก่อนนำไปอบหรือคั่วจนกรอบ กลายเป็นแผ่นคอร์นเฟลกที่เราคุ้นเคยกัน คำว่า “คอนเฟลก” ในภาษาอังกฤษเขียนว่า cornflakes (บางคนเขียนติดกันว่า corn flakes ก็ยังพอเจอได้) ถ้าพูดรวม ๆ ว่าเป็นอาหารเช้าประเภทซีเรียล จะใช้คำว่า cereal ได้ด้วย แต่ถ้าหมายถึงแบบแผ่นบาง ๆ จากข้าวโพดเลย คำที่ตรงสุดคือ cornflakes แล้วคอนเฟลกมีแบบไหนบ้าง? โดยทั่วไปจะมีแบบธรรมดา (Original) ที่รสไม่หวานมาก, แบบเคลือบน้ำตาล (Frosted cornflakes) และแบบธัญพืชผสม ซึ่งแต่ละแบบเอาไปทำขนมหรือท็อปปิ้งก็ให้รส/ความหวานต่างกัน ถ้าจะทำ “คอร์นเฟลกคาราเมล” แนะนำเริ่มจากแบบ Original เพราะเราจะเติมความหวานจากคาราเมลเอง จะคุมรสง่ายกว่า ไอเดียทำคอนเฟลกคาราเมลให้กรอบนาน (สไตล์ทำกินเองที่บ้าน) ที่เคยลองแล้วเวิร์กคือ 1) เลือกคอร์นเฟลกที่แผ่นไม่แตกละเอียดเกินไป เวลาเคลือบจะสวยและยังกรอบ 2) ทำคาราเมลให้ “ข้นพอดี” ไม่เหลวเกิน: ถ้าคาราเมลเหลว จะทำให้คอนเฟลกชื้นและนิ่มไว แต่ถ้าข้นเป็นยางเกินก็เคลือบยาก 3) คลุกแบบเบามือ: ใช้พายซิลิโคนค่อย ๆ ตะล่อมให้เคลือบทั่ว ลดการทำให้แผ่นแตก 4) อบไล่ความชื้น: คลุกเสร็จแล้วเกลี่ยบาง ๆ บนถาด อบไฟอ่อนสั้น ๆ เพื่อไล่ความชื้น (ช่วยให้กรอบนานขึ้น) แล้วพักให้เย็นสนิทก่อนเก็บ ทริกเรื่องการเก็บรักษา (สำคัญมากถ้าทำไว้กินหลายวัน/ทำขาย): คอนเฟลกคาราเมลแพ้ความชื้นสุด ๆ ควรรอให้เย็นสนิทจริง ๆ ก่อนปิดฝาหรือใส่ถุง และเลือกภาชนะ/ถุงที่ปิดสนิท ถ้าอยู่ในอากาศชื้น แนะนำใส่ซองกันชื้นสำหรับอาหาร จะช่วยรักษาความกรอบได้ดี สุดท้าย ถ้าใครค้นหาคำว่า “คอนเฟลก” แล้วอยากได้คำตอบสั้น ๆ: คอนเฟลกทำมาจากข้าวโพด และภาษาอังกฤษคือ cornflakes ส่วนถ้าจะเอาไปต่อยอดเป็นของกินเล่น “คอนเฟลกคาราเมล” เป็นเมนูที่ทำง่าย กลิ่นหอม กรอบเพลิน และปรับความหวานได้ตามชอบเลยค่ะ