Lawar makanan laut Versi Daerahku di Kupang, Nusa Tenggara Timur

Kalau dengar makanan keong air laut Kupang, yang langsung kebayang di aku itu lawar keong dengan sayur laut yang fresh banget. Di daerahku, lawar ini punya beberapa versi, tapi benangnya sama: selalu ada keong/kerang laut, sayur laut, dan sambel lawar berbasis cuka. Selain latu dan mede, di NTT orang juga sering sebut daun sipa sebagai salah satu sayur laut favorit. Daun sipa ini biasanya bentuknya memanjang dengan ujung kecil-kecil, teksturnya agak renyah kalau masih segar. Banyak yang penasaran "daun sipa adalah apa sih?" – simpel aja, dia jenis sayur laut yang tumbuh di pesisir, biasa dipetik saat air laut surut, lalu diolah jadi tumis atau lawar. Rasanya unik, ada sedikit asin alami dari laut dan sedikit berlendir kalau dimasak, mirip-mirip chao lo atau sayur laut lain. Versi sambel lawar di tempatku biasanya diulek dari cabai, bawang, garam, lalu dikasih cuka. Kadang ada yang tambah perasan jeruk nipis biar segar. Untuk yang suka pedas, sambel lawar ini wajib banget, karena keong sayur atau kerang laut rasanya makin keluar kalau dicocol ke sambel cuka yang asam-pedas. Aku pribadi lebih suka dua cara makan: pertama, versi dicocol seperti di slide 1, keong dan latu atau mede ditata, lalu tiap suapan dicelup ke sambel. Kedua, versi lawar dicampur, semua bahan – keong, kerang, mede, daun sipa – langsung diaduk dengan sambel cuka dalam satu mangkuk, jadi bumbu lebih meresap. Buat yang baru pertama kali coba makanan keong air laut Kupang, tips dari aku: 1. Pastikan keong atau kerang lautnya sudah dibersihkan benar, buang bagian yang pahit. 2. Sayur laut seperti latu, mede, dan daun sipa sebaiknya direndam dulu di air bersih, kadang ada pasir atau sedikit garam laut yang nempel. 3. Kalau punya masalah asam lambung, hati-hati dengan sambal cuka. Boleh dikurangi cuka atau ganti sebagian dengan jeruk nipis, atau makan sedikit saja supaya nggak kambuh. Di beberapa kampung pesisir NTT, lawar keong dan sayur laut ini biasa disajikan saat kumpul keluarga atau acara santai sore. Sensasinya beda dengan seafood restoran, karena benar-benar terasa rumahan dan dekat dengan alam; bahan-bahannya diambil langsung dari laut sekitar. Buat aku, setiap kali makan lawar keong sayur dengan daun sipa dan sambel lawar khas Kupang, rasanya seperti pulang kampung, mengingatkan pada pantai, angin laut, dan cerita orang rumah tentang cara mereka dulu mengolah makanan dari laut.