道後温泉とは？と聞かれたら、私はまず「温泉そのもの」だけじゃなくて“温泉街ごと体験する場所”だと答えます。松山の道後は、石畳の道や木造建築の空気感が濃くて、歩いているだけでレトロな旅気分が一気に上がりました。 日本最古の温泉とも言われる道後温泉の象徴は、やっぱり道後温泉本館。外観からして迫力があって、近くで見ると三層の木造建築の細部が本当にきれいです。重要文化財に指定されているのも納得で、「道後温泉 特徴」を探している人なら、この建物の存在感だけでも行く価値あると思います。 私が行って特に印象に残った見どころは、“皇室のお風呂”として保存公開されている「又新殿（ゆうしんでん）」。日本で唯一とされる空間が残っていて、温泉の歴史が観光の中でちゃんと実感できます。道後温泉について事前に知識ゼロでも、「へえ、ここまで歴史があるんだ」と素直に驚ける場所でした。 道後温泉の街並みは、昼と夜で雰囲気が変わります。夕方〜夜は灯りが入って、レトロ感が増して写真も撮りやすかったです。「道後温泉 街並み 夜」を気にしている人は、ライトアップっぽい時間帯を狙うのがおすすめ。人の流れも少し落ち着いて、散歩が気持ちいいです。 観光の回り方としては、①道後温泉本館周辺をまず散策→②足湯で休憩→③カフェやお土産屋さんをのぞく、の順が歩きやすかったです。温泉街には足湯が点在していて、ちょっと歩き疲れたタイミングで座れるのがありがたい…。あと「蛇口からジュース」みたいな、旅先っぽいネタもあってつい寄り道しました。 食べ歩きなら、一六タルトみたいな愛媛らしいおやつが見つかるのも嬉しいところ。温泉に入る前は軽め、入った後は甘いもの、みたいにペース配分すると満足度が上がります。 最後に、道後温泉観光で地味に大事だと思ったのは“歩きやすい靴”。レトロな石畳は風情がある反面、意外と足に来ます。松山・道後温泉の見どころは点でなく線でつながっているので、温泉＋街歩きをセットで楽しんでみてください。