เทศกาลปลาอายุกิฟุ

หลายคนอาจเคยได้ยินคำว่า “ปลาอายุ” (Ayu) หรือบางที่เรียก Sweetfish แต่ยังนึกภาพไม่ออกว่าคือปลาแบบไหน—เราขอสรุปจากประสบการณ์ที่ได้ไปเจอเมนู “GIFU-AYU” ในช่วงงานเมนูแฟร์ของกิฟุให้แบบเข้าใจง่ายค่ะ ปลาอายุคือปลาน้ำจืดของญี่ปุ่นที่ดังมากในแถบจังหวัดกิฟุ โดยเฉพาะบริเวณแม่น้ำนางาระ (Nagara River) จุดเด่นคือกลิ่นและรสที่ค่อนข้าง “สะอาด” และมีความหอมแบบธรรมชาติ เวลากินจะให้ฟีลละมุน ๆ ไม่คาวแรง ถ้าใครไม่ถนัดปลากลิ่นจัด มักจะเริ่มต้นกับอายุได้ง่ายกว่าที่คิด เรื่องรสชาติ: เนื้อปลาอายุจะไม่ได้มันจัดแบบปลาแซลมอน แต่จะนุ่ม แน่นกำลังดี และมีความหวานเบา ๆ (สมชื่อ Sweetfish) ส่วนก้าง—ขึ้นอยู่กับวิธีทำ ถ้าเป็นแบบย่าง (ย่างเกลือ/ย่างถ่าน) บางร้านจะย่างจนก้างกรอบ เคี้ยวได้ทั้งตัว ทำให้กินสนุกมากขึ้น แต่ถ้าเป็นเมนูแบบทอดหรือทำซุปก็จะกินง่ายไปอีกแบบ เมนูปลาอายุที่เจอบ่อยในช่วงเทศกาล/เมนูแฟร์ 1) Ayu Shioyaki (อายุย่างเกลือ): เมนูคลาสสิกสุด ๆ กลิ่นหอม ยิ่งได้บีบเลมอนหรือกินกับหัวไชเท้าขูดจะตัดเลี่ยนและช่วยดึงความหวานของเนื้อปลา 2) อายุทอด/เทมปุระ: เน้นความกรอบ กินเพลิน เหมาะกับคนที่ชอบเนื้อสัมผัส 3) เมนูตามฤดูกาลของแต่ละร้าน: บางที่ทำเป็นเซ็ตกับข้าวญี่ปุ่น ซุป หรือจับคู่กับคอร์สอาหาร ทำให้ได้ลองหลายสไตล์ในมื้อเดียว ทริคเล็ก ๆ ตอนสั่ง (เผื่อคนไม่แน่ใจ) - ถ้าไปช่วงมี “Gifu Ayu Menu Fair” ให้มองหาคำว่า “GIFU-AYU” หรือ “Ayu” ในเมนู จะมีรายการพิเศษมากกว่าช่วงปกติ - ถ้ากลัวก้าง ให้ถามพนักงานว่าเมนูไหน “ก้างนุ่ม/ก้างกรอบ” หรือเหมาะกับมือใหม่ บางร้านแนะนำได้ดีมาก พิกัดที่บทความนี้พูดถึง (ตามที่เราไปเจอโปร/เมนูเทศกาล) - Wagyu Yakiniku Ken - Tenyuu Grand - Kitaoji โดยรวมถ้าอยากเริ่มลองปลาอายุ แนะนำเริ่มจาก “ย่างเกลือ” ก่อน เพราะได้รสปลาแบบชัดที่สุด แล้วค่อยไล่ลองแบบทอดหรือเมนูครีเอทีฟอื่น ๆ ในงานเมนูแฟร์ รับรองว่าได้มุมมองใหม่ของ “ปลาญี่ปุ่น” ที่ไม่จำเป็นต้องเป็นซาชิมิเสมอไปค่ะ