aku je ke...Suka Pekasam??

Sejujurnya, dulu saya jenis tengok pekasam pun buat tak tahu je. Nampak dalam bekas, ikan bersalut nasi atau rempah, bau pun agak kuat, terus tak berani rasa. Tapi sekali je tekak dapat rasa pekasam yang betul-betul menjadi, terus jatuh cinta. Rasa masin-masam dia tu, bila kena dengan nasi panas, ulam dan sambal belacan… pergh, memang kombinasi orang kampung sejati. Pekasam ni sebenarnya ada banyak versi. Ada yang guna ikan sungai, ada yang guna ikan darat macam lampam, sepat atau tilapia. Ada juga yang suka pekasam daging. Cara masak pun macam-macam: ada yang goreng pekasam garing-garing sampai tepi dia rangup, ada yang suka tumis dengan bawang besar, cili padi dan sikit kicap. Saya paling suka yang simple – goreng pekasam ikan dengan hirisan bawang dan cili, lepas tu ratah dengan nasi panas. Mula-mula dulu saya cuba buat sendiri pekasam ikan, ikut petua orang tua: ikan dibersihkan, digaul garam, peram dengan nasi dan ada juga yang tambah sedikit gula atau rempah. Lepas beberapa hari, baru boleh digoreng. Tapi jujur, proses dia leceh sikit dan kena sabar. Kalau tersalah cara, rasa dan bau pun boleh lari. Sebab tu lepas sekali cuba, saya rasa lagi senang beli pekasam siap dari orang yang memang pakar. Banyak je sekarang pekasam sedap dijual online atau dekat pasar malam. Kalau korang baru nak cuba makan pekasam, boleh start dengan kuantiti sikit dulu. Pilih pekasam yang nampak elok – ikan tak terlalu hancur, tak berbau terlalu kuat sampai menyengat, dan warna dia pun nampak fresh. Bila goreng, pastikan minyak cukup panas supaya bau tak terlalu kuat dan ikan jadi garing. Makan dengan nasi putih, ulam timun, sambal belacan atau sambal gesek, confirm bertambah-tambah nasi. Bagi saya, pekasam ni bukan sekadar lauk. Setiap kali makan, terus teringat suasana kampung: makan ramai-ramai, bunyi ayam berkokok, mak kat dapur goreng pekasam, satu rumah boleh bau. Itu yang buat saya bangga mengaku asal orang kampung. Walaupun sekarang ramai duduk bandar, makanan kampung macam pekasam ni yang buat kita rasa “balik kampung” walaupun cuma melalui sepinggan nasi. Kalau ada tips pekasam yang korang suka – jenama apa sedap, pekasam ikan apa paling padu, cara masak yang buat bau tak terlalu kuat – share lah. Sama-sama kita hidupkan balik makanan tradisi macam ni, sebab inilah rasa yang mengikat memori kampung dengan hidup kita sekarang.