การใช้ผักกาดดองในอาหารญี่ปุ่นถือเป็นหนึ่งในประสบการณ์ที่น่าสนใจสำหรับคนไทยที่อยู่ในชนบทญี่ปุ่น เพราะผักกาดดองไม่ได้เป็นแค่เครื่องเคียง แต่ยังเป็นส่วนประกอบที่ช่วยเพิ่มรสชาติให้กับหลายเมนู การได้ทำกับข้าวร่วมกับคนในครอบครัวโดยมีผักกาดดองเป็นวัตถุดิบหลัก ทำให้รู้สึกเหมือนได้ใกล้ชิดกับวิถีชีวิตและวัฒนธรรมพื้นบ้านอย่างแท้จริง นอกจากนี้菜の花 หรือดอกชาโนฮานะ เป็นผักพื้นบ้านในช่วงฤดูใบไม้ผลิของญี่ปุ่น ที่มีรสชาติหวานและกรอบ ในการทำอาหารแบบดั้งเดิม มักนำไปลวกหรือผัดกับน้ำมันงา ซึ่งผมพบว่าการนำผักชนิดนี้มารวมกับผักกาดดองในเมนูเดียวกันช่วยเพิ่มความหลากหลายของรสชาติและความกลมกล่อม ที่สำคัญยังเป็นการเพิ่มคุณค่าทางโภชนาการให้มืออาหารมื้อนั้น พูดถึงความรู้สึกส่วนตัว การเข้าครัวทำกับข้าวกับพี่น้องในบรรยากาศชนบทญี่ปุ่นนั้น เต็มไปด้วยความสุขและความอบอุ่น ผักกาดดองและ菜の花กลายเป็นสัญลักษณ์ของการเชื่อมโยงระหว่างสองวัฒนธรรม ที่ทำให้ผมรู้สึกไม่ว่ายังอยู่ต่างบ้านต่างเมือง แต่ก็ยังมีรสชาติและความอบอุ่นของบ้านเกิดอยู่ในทุกคำที่รับประทาน