Resep Empal Ayam, bisa untuk stok frozen

Aku cerita sedikit ya soal pengalaman pertama coba empal ayam ala chef Devina Hermawan ini. Awalnya ragu, soalnya yang kebayang empal itu pasti daging sapi, tapi pas aku ganti dengan fillet dada ayam 500 gr ternyata hasilnya tetap empuk dan gurih, malah lebih praktis buat stok frozen di freezer. Kunci pertama ada di bumbu halusnya: bawang putih 5 siung, kemiri 3 butir, jahe 1 cm, lengkuas 4 cm, ketumbar bubuk 1 sdm, minyak goreng 25 ml, dan air 25 ml. Bumbu ini aku blender sampai halus, jadi pas ditumis nanti lebih cepat matang dan aromanya keluar maksimal. Setelah itu tumis bumbu halus bersama bawang merah iris, daun salam, daun jeruk, dan serai sampai wangi dan agak kecoklatan. Setelah bumbu harum, baru masukkan potongan fillet dada ayam. Aduk sampai ayam tertutup bumbu. Lalu tambahkan air 350 ml, garam 1 sdt, kaldu ayam bubuk 1 sdt, gula pasir 1/2 sdm, gula merah 2 sdm, merica sejumput, kecap manis 1/2 sdm, santan instant 30 ml, dan asam jawa 1/2 sdt. Rebus hingga air menyusut dan bumbu meresap. Di tahap ini tekstur empal ayam sudah enak banget, bahkan tanpa digoreng pun sudah bisa jadi lauk nasi. Kalau mau hasilnya mirip empal daging, biasanya aku ambil ayamnya, diamkan sampai agak hangat, lalu digeprek pelan-pelan saja, jangan terlalu keras biar tidak hancur. Setelah itu masukkan lagi ayam ke sisa air rebusan sebentar supaya bumbu makin meresap ke serat ayam. Untuk yang pengin stok frozen, aku biasanya bagi dua: setengahnya langsung dimakan, setengahnya lagi aku simpan. Caranya, tunggu empal ayam sampai benar-benar dingin, masukkan ke wadah kedap udara atau plastik ziplock, lalu simpan di freezer. Karena bumbunya sudah matang dan kering, empal ayam ini awet dan praktis banget. Kalau mau disajikan tinggal dikeluarkan, didiamkan sampai tidak beku, lalu goreng sampai sedikit kecoklatan. Tips penting saat menggoreng: pakai api kompor sedang saja dan jangan ditinggal. Empal ayam ini cepet banget kecoklatannya, kalau kelamaan goreng bisa jadi alot dan kering. Aku biasanya goreng sebentar saja, cukup sampai permukaan luar kering dan warna coklat keemasan. Dalamnya tetap empuk dan juicy. Buat yang cari-cari resep empal ayam atau mau recook resep empal Devina Hermawan tapi pengen versi yang bisa disimpan sebagai stok frozen, cara ini lumayan menyelamatkan banget. Tinggal tambah sambal, lalapan, atau tempe goreng, udah jadi menu makan siang kilat tanpa ribet masak dari nol.