ถ้าใครสงสัยเหมือนเราเวลาไปกินร้านญี่ปุ่นว่า “ปลาไหลญี่ปุ่นเรียกว่าอะไรนะ” คำที่เจอบ่อยที่สุดคือ “อุนางิ” (Unagi / うなぎ) ซึ่งหมายถึงปลาไหลน้ำจืดที่นิยมทำเป็นเมนูย่างราดซอส (เช่น ข้าวหน้าปลาไหล) ในไทยหลายบ้านก็มีชื่อเรียกติดปากกันไปอีกแบบ บางพื้นที่จะเรียกต่างกันตามสำเนียง แต่เวลาเสิร์ชหรือสั่งอาหาร ถ้าใช้คำว่า “ปลาไหลญี่ปุ่น / อุนางิ” จะชัวร์สุด อีกคำที่คนชอบสับสนคือ “อะนาโกะ” (Anago / あなご) อันนี้เป็นปลาไหลทะเล เนื้อจะนุ่มและรสค่อนข้างเบากว่าอุนางิ บางร้านซูชิจะใช้ทำหน้าซูชิหรือทำแบบต้มหวาน ถ้าดูในเมนูแล้วเจอ 2 คำนี้ แปลว่าเป็นปลาไหลคนละชนิดนะคะ คำถามยอดฮิตอีกอันคือ “ปลาไหลมีก้างไหม” คำตอบคือ “มี” แต่ลักษณะก้างของปลาไหลจะไม่เหมือนปลาทอดที่มีก้างซี่ๆ เยอะๆ ส่วนใหญ่ปลาไหลจะมีก้างเส้นกลางลำตัวเป็นหลัก และก้างย่อยค่อนข้างละเอียด เวลาทำแบบญี่ปุ่น (โดยเฉพาะอุนางิย่าง) ร้านมักแล่และจัดการก้างมาให้แล้ว เลยกินง่ายกว่าแบบที่เราจับมาทำเอง แล้ว “ก้างปลาไหล” อันตรายไหม? ถ้าเป็นปลาไหลย่างตามร้านญี่ปุ่น ส่วนมากค่อนข้างปลอดภัยเพราะผ่านการแล่/ย่างจนก้างนิ่มลง แต่ถ้าเป็นปลาไหลที่ทำเองที่บ้าน แนะนำให้เลือกวิธีทำที่ช่วยให้ก้างนิ่ม เช่น ต้ม/ตุ๋นให้นานขึ้น หรือแล่ให้ถูกทางก่อนปรุง จะช่วยลดความเสี่ยงติดคอได้เยอะ ทริคเล็กๆ เวลาเลือกกิน: ถ้ากลัวก้าง ให้เริ่มจากเมนู “ข้าวหน้าอุนางิ” หรือ “อุนางิย่าง” จากร้านที่ไว้ใจได้ เพราะส่วนมากเป็นชิ้นแล่มาเรียบร้อย เนื้อปลาไหลจะนุ่มมัน กินกับข้าวร้อนๆ คือดีมากค่ะ สรุปสั้นๆ ให้จำง่าย: ปลาไหลญี่ปุ่นที่ฮิตๆ = Unagi (อุนางิ) และปลาไหล “มีก้าง” แต่โดยมากร้านญี่ปุ่นจัดการมาให้แล้ว เลยกินง่ายและฟินได้แบบไม่ต้องกังวลมากค่ะ