LIDAHSAPI

Aku dulu sempat ragu coba masak lidah sapi balado karena takut alot dan amis. Setelah beberapa kali coba, akhirnya ketemu cara yang menurutku paling gampang dan hasilnya empuk banget. Pertama, pilih lidah sapi yang masih fresh, warnanya merah segar dan nggak berbau menyengat. Biasanya aku minta tukang daging bersihin dulu bagian luarnya, jadi di rumah tinggal cuci bersih di air mengalir. Supaya amisnya ilang, aku suka rendam sebentar pakai air jeruk nipis atau cuka plus sedikit garam, lalu bilas lagi. Untuk merebus, aku pakai panci biasa. Masukkan lidah sapi, tambahin air sampai terendam, lalu kasih bumbu rebus: daun salam, daun jeruk, sereh geprek, bawang putih, bawang merah, dan sedikit jahe. Bisa juga tambah garam dan merica. Rebus kurang lebih 1–1,5 jam sampai empuk (kalau pakai presto lebih cepat, sekitar 30 menit). Setelah empuk, angkat dan kupas kulit luarnya yang tebal, nanti kelihatan bagian lidah yang halus dan lembut. Setelah itu potong lidah sapi sesuai selera, bisa tipis-tipis memanjang atau dadu. Supaya bumbu balado lebih nempel, biasanya aku goreng sebentar potongan lidah sampai permukaannya agak kering, tapi jangan terlalu lama biar nggak keras. Buat bumbu balado, aku pakai cabai merah keriting, cabai rawit (kalau mau super pedas), bawang merah, bawang putih, tomat, dan sedikit kemiri. Semua diulek atau diblender kasar, lalu ditumis dengan minyak sampai wangi dan berubah jadi merah cerah. Tambahin daun jeruk, garam, gula, dan kalau suka bisa pakai sedikit kaldu bubuk. Masak sampai minyaknya keluar, baru masukin potongan lidah sapi. Aduk sampai semua potongan lidah sapi terbalut bumbu merah pedas, koreksi rasa. Kalau mau ada sedikit kuah kental, tinggal tambahin sedikit air rebusan lidah tadi. Teksturnya jadi empuk, bumbu meresap, dan warna merahnya kelihatan menggoda seperti pada hidangan lidah sapi pedas di foto. Biasanya aku sajikan lidah sapi balado ini bareng nasi panas, lalapan mentimun dan kol, plus perasan jeruk limau biar makin segar. Kalau ada sisa, keesokan harinya justru lebih enak karena bumbunya makin meresap. Menu ini cocok banget jadi lauk rumahan, bekal kerja, atau hidangan spesial pas kumpul keluarga. Kalau kamu baru pertama kali masak lidah sapi, kuncinya sabar di proses rebus dan jangan pelit bumbu di baladonya. Pelan-pelan aja, lama-lama bakal nemu versi lidah sapi balado favoritmu sendiri.