Levain atau starter sourdough adalah campuran tepung dan air yang difermentasi secara alami dengan mikroorganisme seperti bakteri asam laktat dan ragi liar. Proses fermentasi ini memberikan cita rasa unik dan tekstur lembut yang membuat roti memiliki karakter berbeda dibandingkan roti biasa. Penggunaan levain sangat populer di kalangan pembuat roti rumahan dan profesional karena tidak hanya memberikan aroma dan rasa khas, tetapi juga membuat roti lebih sehat dan tahan lama tanpa menggunakan bahan kimia pengawet. Saya sendiri sudah mencoba berbagai jenis starter, namun levain tetap jadi favorit karena kemudahan pembuatannya dan hasil akhir yang konsisten lembut. Untuk merawat levain, penting memastikan starter selalu diberi makan secara rutin dengan tepung dan air agar tetap aktif. Selain itu, bagi yang ingin mencoba membuat roti dengan levain, perlu diketahui bahwa proses fermentasi memakan waktu lebih lama dibandingkan roti pakai ragi komersial, namun hasilnya sangat memuaskan dan berbeda. Gambar di artikel ini juga menampilkan hasil bake pertama roti manis sourdough saya menggunakan levain yang diberi sentuhan bunga pala sebagai tambahan rasa yang membuatnya semakin unik dan menggugah selera.