ต้มส้มปลาใส่ใบมะขามอ่อนเป็นเมนูที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวด้วยรสเปรี้ยวจากมะขามอ่อนและความหอมที่ลงตัว แต่ที่สำคัญที่สุดคือการต้มอย่างไรให้ปลาสด และไม่มีกลิ่นคาวที่ทำลายความอร่อยของซุป สำหรับผมแล้ว การเลือกปลาสดใหม่เป็นหัวใจหลัก เช่น ปลาช่อน หรือปลาน้ำจืดอื่น ๆ ที่เนื้อแข็งแน่น เมื่อได้ปลาแล้ว ควรล้างให้สะอาดด้วยน้ำเกลือเล็กน้อย เพื่อลดกลิ่นคาวก่อนนำไปต้ม ในขั้นตอนการต้ม ผมมักใส่ใบมะขามอ่อนในช่วงท้าย ๆ ของการต้มเพื่อรักษาความหอมและรสเปรี้ยวที่สดชื่น รวมถึงใช้ขิงและกระเทียมทุบเล็กน้อยจะช่วยเพิ่มกลิ่นหอมและกลบกลิ่นคาวปลาได้ดี นอกจากนี้ การหมั่นช้อนฟองและคราบที่ลอยขึ้นมาระหว่างต้ม ก็ช่วยให้ซุปใสและรสชาติบริสุทธิ์ยิ่งขึ้น อีกหนึ่งเคล็ดลับคือการไม่ต้มปลานานเกินไป เพราะจะทำให้เนื้อปลาเละและเสียรสชาติ ควรต้มแค่พอปลาสุกและน้ำซุปได้รสเปรี้ยวหวานกลมกล่อมตามชอบ เท่านี้ก็ได้ต้มส้มปลาที่อร่อย หอมใบมะขามอ่อน สดชื่น และไม่มีกลิ่นคาวมากวนใจ เหมาะกับผู้ที่ชื่นชอบอาหารรสจัดแต่ต้องการความกลมกล่อมแบบบ้าน ๆ ที่ทำได้ง่าย ๆ ที่บ้าน