ทาคาน่า โนะ เมฮาริ ซูชิ

高菜のめはり寿司は、和歌山や奈良など関西を中心に親しまれている郷土料理のひとつです。普通のめはり寿司は、塩漬けした高菜の葉で薄く味付けしたご飯を包んで作りますが、今回はそこに夏に採れた紫蘇の実の佃煮を混ぜ込むアレンジで、より深い風味を楽しめます。 私自身も家庭で高菜の栽培に挑戦していますが、天候や環境によってはうまく育たない年もあります。そんな時には手に入れた高菜を塩漬けにして保存し、必要に応じて調味液に漬け直すことで風味も引き出しやすくなります。塩漬けした高菜は旨味と軽い酸味があり、ご飯との相性も抜群です。 紫蘇の実の佃煮は、夏に摘み取った紫蘇の実を甘辛く煮詰めた保存食で、これをめはり寿司の具材に加えることで、味にコクと旨味がプラスされます。この佃煮は作り置きも可能で、冷蔵庫保存で1ヶ月程度もちます。めはり寿司作りの楽しみのひとつとして、紫蘇の実の佃煮を季節ごとに自家製で仕込むのもおすすめです。 作り方は、炊きたてのご飯に紫蘇の実佃煮を混ぜ込み、塩漬けの高菜でしっかり包みます。手のひらでぎゅっと握ることでご飯がまとまり、食べ応えのある一口サイズのおにぎりが完成。加熱せずそのまま食べられるので、お弁当やピクニックにもぴったりです。 私の経験では、今年のように高菜が育ちにくい年でも、頂いた高菜を活用してこのめはり寿司を作ると、旬の味覚を無駄なく楽しむことができました。工夫次第で、季節の味を長く楽しめる日本の保存食文化の奥深さを実感します。高菜のめはり寿司は自宅で手軽に作れる郷土料理として、ぜひ一度チャレンジしてみてください。