เชอรี่ไทย (Barbados cherry)
ชื่อวิทยาศาสตร์: Malpighia glabra L.
วงศ์: MALPIGHIACEAE
การขยายพันธุ์: เพาะเมล็ด ปักชำ ตอนกิ่ง ติดตา ต่อกิ่ง
การปลูกเลี้ยง: ดินทุกชนิด ต้องการน้ำมาก ชอบแดดปานกลางถึงแดดจัด
ประโยชน์: ปลูกเป็นไม้ประดับและไม้กินผล เป็นพืชสมุนไพร มีสรรพคุณทางยา
จากประสบการณ์ตรงในการปลูกเชอรี่ไทย พบว่าการเลือกดินที่ระบายน้ำดีเป็นสิ่งสำคัญ แม้ต้นไม้ชนิดนี้จะทนต่อหลายประเภทของดิน แต่การให้น้ำอย่างสม่ำเสมอช่วยให้ผลผลิตออกมามีคุณภาพดีและรสชาติหวานอมเปรี้ยวที่โดดเด่น นอกจากนี้ การให้เชอรี่ไทยได้รับแสงแดดในระดับกลางถึงจัดก็ช่วยให้ต้นไม้มีการเจริญเติบโตที่แข็งแรง ดอกของเชอรี่ไทยมีสีสันสดใส จึงเหมาะจะปลูกเป็นไม้ประดับภายในสวนเพื่อเพิ่มความสวยงามและบรรยากาศธรรมชาติ ในเรื่องของการขยายพันธุ์ ผมแนะนำวิธีปักชำหรือตอนกิ่งสำหรับผู้ที่ต้องการเก็บลักษณะพันธุ์เดิมไว้ เพราะวิธีเพาะเมล็ดอาจทำให้ลักษณะผลเปลี่ยนแปลงไปบ้าง การต่อกิ่งหรือการติดตายังเป็นทางเลือกสำหรับผู้ที่มีต้นแม่พันธุ์คุณภาพดี เชอรี่ไทยยังมีสรรพคุณทางยาตามภูมิปัญญาไทย เช่น เป็นยาบำรุงเลือด และช่วยเสริมภูมิคุ้มกัน การบริโภคผลสดหรือแปรรูปเป็นน้ำผลไม้สามารถเพิ่มวิตามินซีในร่างกายได้อย่างดี สำหรับใครที่กำลังมองหาพืชที่ปลูกง่ายและมีประโยชน์รอบด้าน เชอรี่ไทยเป็นตัวเลือกที่ไม่ควรมองข้ามเลยทีเดียว
