ด่วน!!! มีรายงานล่าสุดว่า สถานการณ์ไฟป่าในประเทศชิลี ขณะนี้เข้าสู่ขั้นวิกฤตอย่างหนัก โดยล่าสุดเมื่อวันที่ 19 มกราคม 2569 (ตามเวลาท้องถิ่นของชิลี) รัฐบาลกลางได้ประกาศภาวะภัยพิบัติในหลายพื้นที่ทางตอนกลางและตอนใต้ของประเทศ หลังจากเปลวเพลิงโหมกระหน่ำอย่างรวดเร็วและควบคุมได้ยากลำบาก

.

เหตุการณ์นี้เริ่มปะทุขึ้นในพื้นที่ภูมิภาคบิโอบิโอ (Biobío) และญูเบล (Ñuble) ก่อนที่จะขยายวงกว้างอย่างรวดเร็วเกินควบคุมเนื่องจากสภาพอากาศที่ร้อนจัดและลมกระโชกแรง จนกระทั่งเข้าสู่ช่วงดึกของวันที่ 17 ต่อเนื่องถึงเช้าวันที่ 18 มกราคม เปลวไฟได้โหมเข้าสู่เขตที่อยู่อาศัยและตัวเมือง ส่งผลให้รัฐบาลต้องประกาศภาวะภัยพิบัติในวันที่ 18 มกราคมทันที

.

แม้ว่าโดยปกติแล้วฤดูไฟป่าของชิลีจะเริ่มมาตั้งแต่ช่วงเดือนธันวาคมตามสภาพอากาศในช่วงฤดูร้อนของซีกโลกใต้ แต่เหตุการณ์รุนแรงที่ทำให้มีผู้เสียชีวิตและต้องอพยพผู้คนนับหมื่นในขณะนี้ คือกลุ่มไฟป่าชุดที่เริ่มไหม้ตั้งแต่วันที่ 16 มกราคมเป็นต้นมาครับ

.

ยอดผู้เสียชีวิตที่ได้รับการยืนยันแล้วมีอย่างน้อย 19 ราย และมีแนวโน้มว่าจะเพิ่มสูงขึ้นอีกเนื่องจากเจ้าหน้าที่ยังเข้าไม่ถึงบางพื้นที่ที่ถูกไฟเผาจนราบคาบ โดยเฉพาะในแคว้นบิโอบิโอ (Biobío) และแคว้นญูเบล (Ñuble) ซึ่งเป็นจุดที่ได้รับความเสียหายรุนแรงที่สุด เปลวไฟได้ลุกลามเข้าสู่เขตที่อยู่อาศัยในเมืองกอนเซปซิออน (Concepción) เมืองเปงโก (Penco) และเมืองลีร์เกน (Lirquén) ส่งผลให้บ้านเรือนมากกว่า 300 หลังถูกทำลายวอดวาย รวมถึงโรงเรียน โบสถ์ และยานพาหนะจำนวนมาก

.

ขณะนี้ประชาชนมากกว่า 50,000 คนต้องอพยพออกจากที่พักอาศัยอย่างเร่งด่วน ท่ามกลางสถานการณ์ที่น่าสะพรึงกลัว เนื่องจากไฟป่าลุกลามเร็วมากจนชาวบ้านหลายคนไม่ทันตั้งตัว มีรายงานการพบร่างผู้เสียชีวิตในสภาพไหม้เกรียมอยู่บนท้องถนน ภายในรถยนต์ และในทุ่งนาขณะที่พยายามหนีเอาชีวิตรอด รัฐบาลได้สั่งประกาศเคอร์ฟิวในบางพื้นที่เพื่ออำนวยความสะดวกให้เจ้าหน้าที่และป้องกันเหตุอาชญากรรมในพื้นที่ทิ้งร้าง

.

สาเหตุหลักที่ทำให้ไฟลุกลามอย่างรวดเร็วมาจากคลื่นความร้อนรุนแรงที่ทำให้อุณหภูมิพุ่งสูงถึง 45 องศาเซลเซียส ประกอบกับกระแสลมกระโชกแรงและสภาพความแห้งแล้งสะสม ทำให้ต้นไม้และทุ่งหญ้ากลายเป็นเชื้อเพลิงชั้นดี ปัจจุบันมีไฟป่าที่ยังลุกไหม้อยู่กว่า 24 จุด กินพื้นที่ความเสียหายไปแล้วกว่า 20,000 เฮกตาร์ (ประมาณ 125,000 ไร่)

.

ประธานาธิบดีกาบริเอล โบริช ได้ระดมกำลังกองทัพเข้าสนับสนุนนักดับเพลิงอาสาสมัครเกือบ 3,000 นาย พร้อมด้วยเฮลิคอปเตอร์และเครื่องบินดับเพลิงเพื่อสกัดกั้นเพลิงไม่ให้ลุกลามเข้าสู่ย่านเศรษฐกิจและโรงงานอุตสาหกรรมก๊าซ อย่างไรก็ตาม สภาพอากาศที่ยังคงร้อนจัดและลมแรงยังคงเป็นอุปสรรคสำคัญที่ทำให้การควบคุมเพลิงทำได้จำกัด

.

การประกาศภาวะภัยพิบัติ (State of Catastrophe) โดยประธานาธิบดี กาบริเอล โบริช ครอบคลุมพื้นที่หลักคือภูมิภาค ญูเบล (Ñuble) และ บิโอบิโอ (Biobío) ซึ่งอยู่ห่างจากกรุงซันติอาโกไปทางใต้ประมาณ 500 กิโลเมตร คำสั่งนี้ช่วยให้กองทัพสามารถเข้ามาควบคุมพื้นที่และสนับสนุนการดับเพลิงได้อย่างเต็มรูปแบบ รวมถึงมีการประกาศเคอร์ฟิวเพื่อความปลอดภัย

.

พื้นที่ที่ได้รับผลกระทบหนักที่สุดคือเมือง กอนเซปซิออน (Concepción), เปงโก (Penco) และ ลีร์เกน (Lirquén) โดยเฉพาะที่เมืองเปงโก มีรายงานว่าผู้เสียชีวิตเกือบทั้งหมดมาจากพื้นที่นี้ ประชาชนในเมืองลีร์เกนบางส่วนต้องหนีตายไปรวมตัวกันที่บริเวณชายหาดเพื่อหลบหนีเปลวไฟที่โหมกระหน่ำเข้าสู่ตัวเมืองอย่างรวดเร็วในช่วงดึก ซึ่งเป็นช่วงที่หลายคนกำลังนอนหลับและอพยพไม่ทัน

.

ตัวเลขความเสียหายเบื้องต้นระบุว่ามีบ้านเรือนถูกทำลายไปแล้วกว่า 300 หลัง แต่คาดการณ์ว่าเมื่อสำรวจครบถ้วนอาจพุ่งสูงเกิน 1,000 หลัง เฉพาะในภูมิภาคบิโอบิโอเพียงแห่งเดียว พื้นที่ป่าและพื้นที่เกษตรกรรมถูกเผาวอดไปแล้วกว่า 20,000 เฮกตาร์ หรือประมาณ 125,000 ไร่ ซึ่งส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อระบบนิเวศและเศรษฐกิจในท้องถิ่น

.

อุปสรรคสำคัญในการควบคุมเพลิงคือ "คลื่นความร้อน" ที่รุนแรง (Heatwave) โดยอุณหภูมิในพื้นที่พุ่งสูงถึง 37-38 องศาเซลเซียส ประกอบกับกระแสลมกระโชกแรงที่ทำให้ไฟลุกลามข้ามแนวกันไฟได้ง่าย เจ้าหน้าที่ดับเพลิงกว่า 3,000 นาย พร้อมเครื่องบินและเฮลิคอปเตอร์ทิ้งน้ำกำลังเร่งทำงานอย่างหนักเพื่อป้องกันไม่ให้ไฟลามเข้าใกล้เรือนจำ Manzano และเขตอุตสาหกรรมก๊าซในเมืองโตเม (Tomé)

.

นอกจากนี้ สถานการณ์ดังกล่าวยังส่งผลกระทบต่อเนื่องไปยังประเทศเพื่อนบ้านอย่างอาร์เจนตินา ซึ่งกำลังเผชิญกับคลื่นความร้อนและไฟป่าในภูมิภาคปาตาโกเนียเช่นกัน ตอกย้ำถึงวิกฤตสภาพภูมิอากาศที่รุนแรงในภูมิภาคอเมริกาใต้ในช่วงต้นปีนี้