えっ？赤ちゃんが！！

「犬 13歳」って、まだまだ可愛い瞬間がたくさんあります。うちの子も13歳になってから、寝方がより“赤ちゃんっぽく”なりました。体を小さく丸めて、毛布のくぼみにすっぽりハマって眠る感じ。ピンクの毛布と枕の上で寝ていると、寝顔がさらにやわらかく見えて、見ているだけで癒やされます。 13歳くらいのシニア犬は、睡眠時間が増えたり、眠りが浅くなったりして「ちょこちょこ起きる」こともありました。なので、寝床は“よく眠れる環境”を意識しています。私がやってよかったのは、まず毛布を1枚だけにせず、下に厚めのブランケットやクッションを重ねて体が床の冷たさを拾わないようにすること。特に関節が気になる子は、ふかふかの上にいるだけで寝返りが楽そうでした。 枕もポイントで、首を高くするというより「顔をちょん、と置ける場所」があると落ち着くみたいです。タオルを丸めて小さな段差を作るだけでもOKでした。逆に高さが出すぎると嫌がることがあるので、最初は低めから試すのがおすすめです。 温度管理も、13歳犬には想像以上に大事でした。暑すぎるとハァハァして眠れないし、寒いと丸まりすぎて体がこわばる感じがします。うちは季節によって、毛布の素材を変えたり、寝床の位置をエアコンの風が直接当たらない場所へ移動したりしています。背景に写るブランケットも、滑りにくくて体が安定するので意外と役立ちました。 最後に、シニア期は「寝ている時間＝元気がない」とは限らないな、と実感しています。よく食べて、歩けて、表情が穏やかなら、赤ちゃんみたいな寝顔はむしろ“安心してるサイン”かも。13歳犬との暮らし、今日の可愛い寝姿を大事に写真に残していきたいです。