Higanbana- Beautiful Shikigami or Trap to Hell 🌺

Sejujurnya, aku mula kenal Higanbana melalui game Onmyoji dulu. Nampak dia macam shikigami yang sangat elegan, warna merah terang, effect skill pun cantik gila. Tapi bila aku mula google "Higanbana" dan jumpa nama saintifik Lycoris radiata, baru aku sedar betapa seram sebenarnya sejarah bunga ni. Dalam budaya Jepun, Higanbana selalunya dikaitkan dengan kematian, perpisahan dan dunia roh. Ada orang panggil dia sebagai bunga neraka atau bunga di pintu "地獄の門" (pintu neraka). Sebab tu banyak ilustrasi dan anime akan letak Higanbana dekat kubur, jambatan lama atau tebing sungai yang berkabus – seolah-olah jadi tanda sempadan antara dunia kita dan dunia selepas mati. Satu fakta menarik, Higanbana berbunga sekitar musim luruh, waktu musim equinox dalam bahasa Jepun dipanggil "Higan". Masa ni orang Jepun akan ziarah kubur dan ingatkan roh ahli keluarga yang dah pergi. Jadi bila bunga ni mekar merah menyala dekat tanah perkuburan, orang terus kaitkan dengan roh yang sedang melintas di antara dua dunia. Dari segi botani, mentol Higanbana memang beracun. Di Jepun dulu, orang kampung sengaja tanam bunga ni keliling sawah padi dan kubur untuk halau tikus dan haiwan liar. Racun dalam mentol boleh buat haiwan keracunan kalau cuba gali tanah. Lama-lama, bila setiap kubur dikelilingi bunga merah ni, imej Higanbana sebagai "bunga kematian" makin kuat. Kalau tengok balik watak Higanbana dalam Onmyoji, banyak elemen yang sebenarnya terinspirasi dari legenda. Serangan area yang nampak macam kelopak merah berterbangan tu boleh dibaca sebagai metafora bunga yang mekar di tepi sungai Sanzu, bimbing roh ke alam lain. Visual latar belakang yang gelap, gerbang seakan "pintu neraka" pun bukannya random – memang kena dengan imej tradisi bunga ni. Ramai juga yang tertanya, boleh ke tanam Higanbana di rumah? Dari apa yang aku baca, di Jepun ada yang mengelak tanam dekat rumah sebab takut dianggap bawa sial atau malang, terutama kalau diletak dekat pintu masuk. Tapi ada juga yang tanam semata-mata sebab warna dia cantik dan unik. Kalau nak tanam, pastikan jangan biar kanak-kanak atau haiwan peliharaan main dengan mentolnya. Bagi aku, Higanbana ni menarik sebab campur rasa seram dan cantik dalam satu simbol. Dalam game ia jadi shikigami yang anggun, tapi di sebalik itu ada lapisan makna tentang kematian, perpisahan dan memori orang yang dah tiada. Lain kali kalau nampak bunga merah ni dalam anime, manga atau game, cuba perasan – selalunya ia muncul dalam scene yang ada hint tragedi atau dunia roh. Kalau korang pun kenal Higanbana dari Onmyoji macam aku, mungkin lepas tahu kisah di sebalik nama, korang akan tengok watak ni dengan perspektif baru – bukan sekadar waifu cantik, tapi juga simbol antara dunia manusia dan "pintu neraka" yang sunyi.