การเปลี่ยนแปลงกฎหมายที่ออกมาเพื่อลดภาระค่าไฟในหอพักนั้น หลายคนอาจคาดหวังว่าจะช่วยให้ค่าครองชีพลดลง แต่จากประสบการณ์จริงของผู้เช่าหลายราย พบว่าในทางปฏิบัติกลับเจอบิลค่าไฟรวมที่สูงขึ้น มีสาเหตุจากเจ้าของหอพักที่ใช้ช่องโหว่ทางกฎหมาย ด้วยการเพิ่ม "ค่าบำรุงรักษามิเตอร์" และขึ้นค่าเช่าห้องแทนการเก็บค่าน้ำค่าไฟโดยตรง เพื่อเลี่ยงการโดนตรวจสอบจาก สคบ. ซึ่งกำหนดให้เจ้าของหอพักห้ามเก็บค่าน้ำค่าไฟเกินราคากลางที่กำหนดไว้ ตัวอย่างเช่น เจ้าของหอพักจะเสนอให้ผู้เช่าต้องเซ็นสัญญาใหม่ พร้อมกับเรียกเก็บค่าซ่อมแซมหรือค่าดูแลระบบไฟฟ้าเพิ่มเติม ในขณะที่ค่าหน่วยไฟฟ้ายังคงตั้งอยู่ในระดับสูง หรือบางกรณีขึ้นค่าเช่าห้องสูงขึ้นหลายร้อยบาท ต่อเดือน เป็นวิธีการทางอ้อมที่ทำให้ค่าครองชีพสูงขึ้นโดยที่กฎหมายไม่สามารถควบคุมได้โดยตรง ในฐานะผู้เช่า การตรวจสอบบิลค่าไฟอย่างละเอียดทุกเดือนจึงเป็นสิ่งจำเป็น รวมถึงการเก็บหลักฐาน ใบเสร็จ ค่าซ่อมมิเตอร์ต่าง ๆ เพื่อใช้เป็นข้อมูลในการร้องเรียนกับหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง เช่น สคบ. หรือ สภาผู้บริโภค สำนักงานคุ้มครองผู้บริโภค และอย่าลืมศึกษาสิทธิของตนเองในด้านกฎหมายเช่าหอพักให้รอบคอบ ก่อนที่จะเซ็นสัญญาใหม่หรือยอมรับค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมใด ๆ นอกจากนี้ การรวมกลุ่มกับผู้เช่ารายอื่น ๆ ในหอพักเดียวกัน เพื่อติดต่อเจ้าของหอพักหรือต่อรองเงื่อนไขต่าง ๆ สามารถช่วยลดข้อได้เปรียบของเจ้าของหอพักหรือผู้ประกอบการรายใหญ่ได้อีกทางหนึ่ง และถ้าหากเจอกรณีผิดกฎหมายอย่างชัดเจนไม่ว่าในเรื่องการเก็บค่าใช้จ่ายเกินจริงหรือการบังคับเซ็นสัญญาใหม่โดยไม่เป็นธรรม ก็สามารถยื่นเรื่องร้องเรียนได้ตามช่องทางที่ สคบ. กำหนดไว้ สุดท้ายแล้ว เราในฐานะผู้เช่าที่เป็นคนตัวเล็ก ๆ ควรมีความรู้เท่าทันกฎหมายและวิธีป้องกันการถูกเอาเปรียบ เพื่อไม่ให้ตกเป็นเหยื่อของกลโกงในรูปแบบใหม่ ๆ และประหยัดค่าใช้จ่ายอย่างแท้จริงในช่วงเวลาที่เศรษฐกิจยังคงต้องระมัดระวังมากขึ้นทุกวัน