กองทัพเรือสหรัฐฯ ประกาศแพ็กเกจสัญญามูลค่ารวม 76.6 พันล้านดอลลาร์ หรือประมาณ 2.5 ล้านล้านบาท สำหรับเรือดำน้ำนิวเคลียร์รุ่นใหม่ 14 ลำ แบ่งเป็น
☢️ Columbia-class จำนวน 5 ลำ
เรือดำน้ำขีปนาวุธทางยุทธศาสตร์ที่จะเข้ามาแทน Ohio-class และเป็นกำลังหลักของระบบยับยั้งนิวเคลียร์ทางทะเล
⚔️ Virginia-class Block VI จำนวน 9 ลำ
เรือดำน้ำโจมตีสำหรับตรวจการณ์ ล่าเรือดำน้ำและเรือผิวน้ำ รวมถึงยิงขีปนาวุธ Tomahawk และตอร์ปิโด Mk 48
มูลค่าแพ็กเกจแบ่งเป็น 29.5 พันล้านดอลลาร์สำหรับ Columbia-class, 42.1 พันล้านดอลลาร์สำหรับ Virginia-class และอีกประมาณ 5 พันล้านดอลลาร์สำหรับเพิ่มกำลังการผลิต บุคลากร และโครงสร้างพื้นฐานของอู่ต่อเรือ
อย่างไรก็ตาม เงิน 76.6 พันล้านดอลลาร์ไม่ได้ถูกจ่ายทั้งหมดในครั้งเดียว และยังรวมวัสดุกับการลงทุนบางส่วนที่เคยประกาศไปแล้ว โดยงานตามสัญญาคาดว่าจะเสร็จภายในเดือนกรกฎาคม 2038
เรือดำน้ำนิวเคลียร์สามารถผลิตออกซิเจนและน้ำสะอาดได้เอง ระยะเวลาปฏิบัติการใต้น้ำจึงถูกจำกัดด้วยอาหารและความพร้อมของลูกเรือมากกว่าเชื้อเพลิง แต่โจทย์ใหญ่ของสหรัฐฯ คืออุตสาหกรรมต่อเรือที่ยังเผชิญทั้งความล่าช้า ต้นทุนเพิ่ม และการขาดแคลนแรงงานฝีมือ
นี่จึงไม่ใช่แค่การซื้อเรือเพิ่ม แต่คือการเดิมพันว่าอเมริกาจะฟื้นกำลังก ารผลิตเรือดำน้ำได้เร็วพอกับการแข่งขันของมหาอำนาจหรือไม่
Sources: U.S. Navy, U.S. Department of War, Congressional Budget Office, Defense News







