Kalau sebut gula-gula kelapa zaman dulu, mesti ramai teringat balang besar dekat kedai runcit, warna-warni dan berbau wangi kelapa. Sekarang nak cari memang susah, jadi saya cuba buat sendiri coconut candy versi nostalgia dekat rumah. Biasanya gula-gula kelapa tradisi guna bahan yang sangat ringkas: kelapa parut, gula pasir atau gula merah, sedikit susu cair atau susu pekat, dan kadang-kadang ditambah pewarna makanan supaya nampak lebih menarik. Ada yang suka letak sedikit garam, sebab garam sikit memang buat rasa manis tu seimbang dan tak muak. Cara saya, mula-mula panaskan kuali dengan api perlahan. Masukkan gula dan sedikit air, biar sampai gula larut dan jadi agak pekat. Lepas tu baru masukkan kelapa parut segar. Kacau tanpa henti supaya kelapa tak hangus dan gula melekat sekata. Bila dah hampir kering, boleh masuk susu pekat sedikit untuk bagi rasa lemak dan tekstur candy yang chewy. Nak dapat vibe gula-gula kelapa zaman dulu, saya suka bahagikan adunan kepada beberapa bahagian dan tambah pewarna – biasanya pink, hijau dan kuning. Lepas gaul rata, tekan dalam loyang kecil atau bentukkan bulat-bulat guna tangan. Biarkan sejuk dan mengeras dulu sebelum simpan dalam bekas kedap udara. Tip penting: guna kelapa muda atau sederhana tua, jangan terlalu tua sebab tekstur jadi keras dan tak sedap. Dan waktu mengacau di kuali tu, sabar dan guna api rendah je. Kalau api kuat sangat, gula cepat hangus dan rasa akan pahit. Seronoknya buat sendiri gula-gula kelapa macam ni, kita boleh kawal tahap manis. Kalau tak nak terlalu manis macam zaman kanak-kanak dulu, kurangkan gula atau lebihkan kelapa. Saya juga pernah cuba versi tanpa pewarna, hanya guna gula merah – rasa dia lebih tradisional dan bau dia memang mengingatkan zaman dulu. Sekarang setiap kali rindu gula-gula kelapa zaman dulu, saya akan buat satu batch besar coconut candy untuk keluarga. Anak-anak pun suka, dan mereka pun dapat rasa "gula-gula kampung" yang kita pernah makan masa kecil. Kalau anda pun rindu, boleh cuba resepi ringkas ni dan adjust ikut cita rasa sendiri.