ในยุคที่สังคมไทยก้าวเข้าสู่สังคมสูงวัยอย่างเต็มตัว การสนับสนุนและพัฒนาระบบต่างๆ เพื่อรองรับผู้สูงอายุเป็นสิ่งที่มีความสำคัญอย่างมาก ผมเคยมีโอกาสเข้าไปศึกษาดูงานศูนย์ที่เกี่ยวข้องกับผู้สูงอายุในหลายประเทศในอาเซียน และสังเกตเห็นว่า การนำเทคโนโลยีและนวัตกรรมมาใช้ร่วมกับความรู้ด้านสังคมศาสตร์ ช่วยยกระดับคุณภาพชีวิตของผู้สูงอายุได้อย่างชัดเจน ศูนย์อาเซียนด้านผู้สูงอายุ (ACAI) ที่ตั้งในประเทศไทยนี้ ถือว่าเป็นก้าวสำคัญที่ช่วยให้ประเทศไทยเป็นศูนย์กลางในการพัฒนานวัตกรรมด้านผู้สูงอายุในภูมิภาค เจ้าหน้าที่จากต่างประเทศที่เข้ามาปฏิบัติงานมีบทบาทในการแลกเปลี่ยนองค์ความรู้และเทคโนโลยีต่างๆ ซึ่งรัฐบาลได้ตัดสินใจยกเว้นภาษีเงินได้ส่วนบุคคลให้กับกลุ่มนี้เป็นการเฉพาะ เพื่อสนับสนุนการทำงานเชิงรุกในเรื่องดังกล่าว การสูญเสียรายได้ภาษีจำนวน 1.7 ล้านบาทต่อปี จึงถือว่าคุ้มค่ากับการได้องค์ความรู้และวิธีการใหม่ๆ ที่จะนำไปต่อยอดการดูแลผู้สูงอายุทั้งในระดับประเทศและภูมิภาค นอกจากนี้ การมีศูนย์ ACAI ยังช่วยสร้างแรงจูงใจให้นักวิจัยและผู้เชี่ยวชาญจากหลากหลายประสบการณ์มาแลกเปลี่ยนและร่วมมือกันพัฒนาเครื่องมือหรือบริการที่ตอบสนองความต้องการเฉพาะของผู้สูงอายุในแต่ละประเทศ ความร่วมมือนี้ยังช่วยลดช่องว่างทางเทคโนโลยีและทำให้เกิดนวัตกรรมที่ตอบโจทย์และประหยัดต้นทุน เห็นได้ชัดว่า การวางมาตรการแบบนี้ช่วยให้ประเทศไทยยังคงบทบาทสำคัญในการผลักดันสังคมสูงวัยในอาเซียนอย่างมีประสิทธิภาพและยั่งยืนในอนาคต