北海道に住んでいると、「柿って売ってるの？」と聞かれることがたまにあります。私自身も、スーパーでりんごやみかんはよく見るのに、柿は“いつでも当たり前にある果物”という感じではなく、秋の短い期間にたまに出会う印象です。だからこそ、いただきものの柿に当たると嬉しさが倍増しました。 北海道で柿を見かけにくいのは、寒さの影響で道内での露地栽培が難しく、本州からの入荷に頼ることが多いからだそうです。入荷量が多い地域ほど売り場も大きくなりますが、北海道だとどうしても“りんご・梨・ぶどう優先”になりがち。探すなら、(1)大型スーパーの青果コーナー（秋の特設平台に出やすい）、(2)産直・道の駅の本州便、(3)デパ地下、(4)ネット通販が見つけやすいと感じました。 買うときは、甘い柿を選びたいので私はここを見ます。まず色は全体が濃いオレンジでムラが少ないもの。ヘタがピンとしていて、ヘタ周りがしっとり乾きすぎていないもの。表面にハリがあって、軽く持ったときにずっしりしている柿は当たりが多かったです。逆に、ブヨブヨや黒ずみが広いものは早めに食べるのが安心。 今回いただいたのは、干し柿みたいに“ころん”とした丸い形で、見た目からして秋らしくて癒されました（写真の「食欲の秋」「Autumn」みたいな気分！）。食べ方はシンプルが一番で、私は冷蔵庫で1〜2時間だけ軽く冷やしてから、皮をむいてくし切りにします。甘みが強い柿なら、ヨーグルトにのせたり、クリームチーズと合わせたりするとデザート感がぐっと増えます。 もし渋みを感じたら、無理に我慢せず追熟を試すのも手。常温で数日置いて柔らかくすると甘みが出やすいです（置きすぎると傷みやすいので、底が柔らかくなってきたら早めに）。北海道の秋は短いからこそ、柿に出会えた日は“季節を食べる”感じがして、朝の一切れだけでも気分がほっこりします。