Ramai yang cari minyak masak tanpa kolesterol sebab takut kolesterol tinggi, serangan jantung, strok dan fatty liver. Tapi lepas saya sendiri belajar dari doktor dan baca beberapa kajian (termasuk pasal minyak sawit vs extra virgin olive oil), saya sedar satu perkara penting: hampir semua minyak sayuran secara semula jadi memang tak ada kolesterol pun, yang bahaya sebenarnya cara kita guna minyak tu. Yang pertama, isu berapa kali kita ulang guna minyak. Minyak yang digunakan berulang-ulang kali sampai warna bertukar gelap, jadi likat dan berbau, boleh menghasilkan bahan oksida yang meningkatkan keradangan dan kolesterol dalam darah. Dulu saya pun jenis sayang nak buang minyak, tapi sekarang saya tetapkan "rule": minyak goreng hanya digunakan sekali dua sahaja. Bila dah nampak warna berubah dan banyak sisa gorengan, saya akan buang. Yang kedua, kuantiti minyak masak dalam sehari. Walaupun minyak tu label "tanpa kolesterol" atau "lebih sihat", kalau kita guna berlebihan tetap boleh naikkan kalori, berat badan dan risiko penyakit. Dalam Piramid Makanan Malaysia 2020, disarankan jumlah lemak dalam satu hidangan kurang daripada 30% kalori, lebih kurang 2 sudu teh minyak sahaja untuk satu hidangan biasa. Sejak ikut panduan ni, saya cuba masak lebih kerap dengan kaedah memanggang, mengukus atau guna air fryer supaya tak perlu banyak minyak. Soal jenis minyak memang selalu jadi perdebatan: ada yang agungkan extra virgin olive oil, ada yang kata coconut oil paling power. Tapi kajian yang saya baca tunjukkan minyak sawit sebenarnya setanding dengan minyak sayuran lain dalam mengekalkan profil lipid dan keradangan, asalkan diambil dalam kuantiti sederhana dan tidak digunakan berulang-ulang kali. Maksudnya, kalau anda guna minyak sawit yang masih segar, sekali dua guna saja dan ikut kuantiti disyorkan, ia masih pilihan yang mesra poket dan praktikal untuk rakyat Malaysia. Bila beli minyak masak, saya sekarang fokus tiga perkara: 1) Tengok label – hampir semua minyak sayuran memang "cholesterol free", jadi jangan cepat terpedaya bila nampak iklan seolah-olah hanya jenama tertentu sahaja yang bebas kolesterol. 2) Pilih saiz botol yang sesuai – kalau jarang masak, beli botol kecil supaya minyak tak lama sangat terdedah pada haba dan udara. 3) Cara simpan – simpan di tempat yang tidak terlalu panas dan tertutup rapat untuk kurangkan proses pengoksidaan. Kesimpulannya, minyak masak tanpa kolesterol bukan lesen untuk kita goreng tanpa kawalan. Punca utama masalah kolesterol dan radang badan tinggi ialah berapa banyak minyak kita guna sehari dan berapa kali kita ulang guna minyak tu. Kalau kita ikut panduan piramid makanan, hadkan lebih kurang 2 sudu teh minyak setiap hidangan, kurangkan masakan bergoreng dan elakkan guna minyak berulang kali, insya-Allah lebih membantu jaga jantung, elak strok, hati berlemak dan macam-macam komplikasi lain. Dan sebagai rakyat Malaysia, tak salah untuk terus support minyak sawit tempatan – yang penting guna dengan bijak dan berpada-pada.