ถ้าใครเสิร์ชหา “ส้มตำ อารีย์” แล้วลังเลว่าจะไปร้านไหนดี เราว่าร้านนี้เป็นตัวเลือกที่ไปแล้วค่อนข้างปลอดภัย เพราะบรรยากาศดีมาก ฟีลเหมือนคาเฟ่ นั่งสบาย ถ่ายรูปก็ได้ แต่อาหารคือสายอีสานรสจัดแบบจริงจัง (มีคำเตือนเลยว่าอาหารรสจัด) ใครไม่ถนัดเผ็ด แนะนำเริ่มจาก “เผ็ดน้อย” ก่อน แล้วค่อยเพิ่มระดับรอบหน้า จะกินสนุกกว่า ไม่ต้องทรมานตอนท้ายมื้อ เรื่องเมนูส้มตำคือเลือกเยอะมาก มีทั้งแนวคลาสสิกกับแนวครีเอท บางช่วงจะมี seasonal menu ด้วย (บางวันอาจหมดเร็ว) ถ้าไปช่วงพีคๆ แนะนำเผื่อใจไว้ หรือถามพนักงานตั้งแต่ต้นว่ามีเมนูไหนแนะนำ/เมนูไหนหมด จะได้สั่งได้คุ้มตั้งแต่รอบแรก ส่วนตัวเราไปหลายคนแล้วสั่งแชร์กันจะเวิร์กที่สุด เพราะนอกจากส้มตำ ยังมีเมนู “อบ ทอด ย่าง” ที่ช่วยบาลานซ์รสจัดได้ดี กินคู่กันแล้วครบมาก แนวๆ ไก่ย่าง/ของทอด/เมนูย่างต่างๆ จะทำให้โต๊ะไม่เผ็ดล้วนเกินไป แล้วถ้าใครชอบอะไรอิ่มๆ แบบคาร์บจัดๆ เราเห็นเมนู “ผัดมาม่าหลังโรงเรียน” คือเป็นอีกอย่างที่หลายโต๊ะสั่ง ฟีลหอมๆ มันๆ กินง่าย (เหมาะมากเวลามากับเพื่อนแล้วอยากได้อะไรที่ทุกคนกินได้) ทริคการสั่งให้แฮปปี้: - ถ้ามากัน 2–3 คน สั่งส้มตำ 1 + ของย่าง/ทอด 1–2 อย่าง + ซุป/ต้มแซ่บสักอย่าง (ถ้ามี) จะกำลังดี - ถ้ามากันหลายคน เลือกส้มตำ 2 แบบ (แบบปลาร้า 1 + ไม่ปลาร้า 1) จะครอบคลุมคนกินได้หลากหลาย - สายเนื้อ ลองเลือกเมนูที่เป็น “เนื้อจุ่ม/เนื้อจิ้มซอส” หรือเมนูเนื้อที่ร้านแนะนำ (ถ้ามีในวันนั้น) เพราะรสซอสจะช่วยตัดเผ็ดได้ดีและกินเพลินมาก ของหวานหลังมื้อเผ็ดๆ เราชอบแนว “ลอนตาลลอยน้ำดอกมะพร้าว” เพราะหวานพอดีและหอมมาก ช่วยแก้เผ็ดได้ดีสุดๆ ปิดมื้อแล้วรู้สึกครบ ไม่เลี่ยน โดยรวมถ้าใครอยากได้ “ร้านส้มตำย่านอารีย์” ที่ทั้งบรรยากาศดีและรสชาติจัดจ้านสมชื่อ แถมมีชื่อใน Michelin Guide เราว่าร้านนี้ควรอยู่ในลิสต์เลย แต่ย้ำอีกที: เผ็ดจริง—สั่งเผ็ดน้อยไว้ก่อนนะ