Sejujurnya sambal belacan ni antara benda wajib ada dalam peti aku. Kalau malas masak lauk macam-macam, cukup goreng ikan atau ayam, lepas tu keluarkan je sambal belacan siap stok, memang terus rasa macam makan dekat kedai nasi campur. Tip pertama, pilih belacan yang wangi dan berkualiti. Belacan ni sebenarnya kunci rasa, jadi aku suka belacan yang teksturnya padat dan bau dia tak terlalu menyengat. Sebelum kisar, jangan skip step belacan bakar. Bakar atas kuali tanpa minyak beberapa minit sampai naik bau harum, baru rasa sambal lebih "power". Untuk cili pula, aku campurkan cili besar merah dengan cili padi merah dan hijau. Cili besar bagi warna cantik dan tak terlalu pedas, manakala cili padi yang buat sambal belacan ni pedas menyengat. Kalau makan dengan nasi putih panas, memang berpeluh dahi. Kalau tak tahan pedas, kurangkan cili padi hijau atau tambah cili besar merah. Air asam jawa pun penting. Aku guna 1 cawan air asam jawa (air masak + asam jawa) macam dalam gambar, sebab ia bagi rasa masam seimbang dan bantu hilangkan bau hanyir kalau makan dengan ikan atau udang. Lepas tu aku tambah lagi air perahan limau di akhir sekali untuk bagi rasa segar. Perahan limau ni buat sambal belacan rasa lebih hidup dan wangi. Dari segi rasa manis dan masin, aku guna 1-2 tbsp gula, garam secukup rasa dan sedikit serbuk perasa/pak aji. Gula bukan sekadar maniskan, tapi seimbangkan rasa pedas dan masam. Kalau tak suka serbuk perasa, boleh skip dan ganti dengan sedikit stok ayam buatan sendiri. Bawang putih bakar jangan lupa. Aku bakar 2 ulas bawang putih bersama belacan, kemudian kisar sekali dengan cili. Bakar dulu bagi rasa lebih lembut dan tak terlalu pedas tajam. Bau sambal pun jadi lebih sedap macam sambal kedai. Cara simpan: lepas kisar semua bahan, aku tumis sekejap dalam sedikit minyak sampai sambal agak pekat dan naik minyak. Lepas sejuk, baru simpan dalam bekas kedap udara. Letak dalam peti sejuk, biasanya boleh tahan 1-2 minggu. Kalau nak tahan lama, simpan dalam freezer, bahagikan siap-siap dalam bekas kecil, senang nak keluarkan bila perlu. Sambal belacan ni fleksibel, boleh jadi sambal belacan tumbuk versi kampung, boleh juga dijadikan asas shrimppaste sambal untuk masakan lain. Kadang-kadang aku tambah tomato atau mangga muda hiris untuk buat sambal belacan versi aneka sambal. Kalau ada tetamu, sambal belacan macam ni memang buat meja makan rasa meriah walaupun lauk simple. Kalau korang selalu makan di kedai nasi campur dan suka sambal dia, cuba ikut sukatan belacan bakar, 1 cawan air asam jawa dan 1-2 tbsp gula macam ni. Adjust sikit-sikit ikut selera sendiri, lama-lama akan jumpa versi sambal belacan padu yang jadi signature rumah korang sendiri.