Aku dulu kalau plating makanan di rumah selalu polos banget, cuma nasi dan lauk, tanpa hiasan apa-apa. Sampai akhirnya coba belajar bikin garnish dari mentimun, khususnya bentuk timun kipas. Ternyata gampang banget kalau sudah tahu teknik dasarnya, dan hidangan langsung kelihatan seperti makanan resto. Biasanya aku pakai mentimun yang masih segar, kulitnya keras dan warna hijau tua. Pertama, cuci bersih mentimun, lalu potong ujung kanan kirinya sedikit saja. Untuk garnish timun kipas, aku lebih suka pakai mentimun yang agak kecil dan lurus supaya hasilnya rapi. Cara paling simple yang sering aku pakai: mentimun dipotong sekitar 4–5 cm, lalu belah memanjang tapi jangan sampai putus di ujung. Setelah itu, dengan pisau kecil yang tajam, buat beberapa irisan tipis sejajar dari bagian dalam ke arah luar, lagi-lagi jangan sampai putus. Kalau sudah, tinggal dibuka pelan-pelan sampai bentuknya mirip kipas. Kuncinya di tangan yang lembut dan pisau yang tajam, jadi serat timun tidak hancur. Kadang aku juga bikin variasi timun kipas tipis memanjang. Mentimun dipotong memanjang menjadi irisan tipis, lalu diberi sayatan-sayatan kecil miring di satu sisi. Setelah itu, pelan-pelan ditarik dan dibentuk melengkung seperti kipas. Teknik ini butuh sedikit latihan, tapi setelah beberapa kali coba, tangan jadi terbiasa. Garnish timun kipas ini paling sering kupakai untuk menghias nasi goreng, ayam goreng, mie goreng, atau snack ala resto seperti dimsum dan siomay. Kalau lagi masak buat keluarga atau saat ada tamu, aku tinggal susun timun kipas di pinggir piring bersama tomat dan daun selada. Sederhana, tapi banyak yang mengira aku beli dari luar karena plating-nya kelihatan niat. Supaya garnish tetap segar, biasanya setelah dibentuk aku rendam sebentar di air es. Selain bikin timun lebih renyah, bentuk kipasnya juga jadi lebih kokoh dan tidak gampang layu. Kalau mau dipakai nanti, bisa disimpan di kulkas dalam wadah tertutup dengan alas tisu dapur supaya tidak terlalu berair. Menurutku, belajar bikin garnish timun kipas itu cocok banget buat pemula yang baru mulai tertarik plating makanan atau baking course rumahan. Nggak butuh alat khusus, bahannya murah, dan bisa langsung dipraktikkan setiap kali masak. Makin sering latihan, bentuk kipasnya bakal makin rapi dan seragam. Yang penting, jangan takut salah, karena mentimun itu murah dan bisa terus diulang sampai dapat bentuk yang kamu mau.