กรดโฟลิก หรือ วิตามินบี 9 เป็นวิตามินที่มีบทบาทสำคัญต่อสุขภาพของผู้หญิงที่กำลังวางแผนตั้งครรภ์และการเจริญเติบโตของทารกในครรภ์ หลังจากที่หลายครั้งเรามักได้ยินคำแนะนำให้ทานโฟลิกก่อนตั้งครรภ์อย่างน้อย 3 เดือน ซึ่งมีเหตุผลทางวิทยาศาสตร์รองรับว่ากรดโฟลิกช่วยลดความเสี่ยงของข้อบกพร่องของระบบประสาทส่วนปลาย (Neural Tube Defects) ในทารก เช่น โรคสันหลังเปิด (Spina bifida) และโรคปากแหว่งเพดานโหว่ (Cleft lip and palate) กรดโฟลิกเป็นวิตามินที่ร่างกายไม่สามารถผลิตเองได้ ต้องได้รับจากอาหารหรืออาหารเสริม ปกติสามารถพบได้ในผักใบเขียว เช่น ผักโขม ผักปวยเล้ง ถั่วต่างๆ ผลไม้ เช่น ส้ม และธัญพืชเสริมกรดโฟลิก การได้รับกรดโฟลิกในปริมาณที่เหมาะสมจะช่วยในการสร้างเซลล์เม็ดเลือดแดงและซ่อมแซมดีเอ็นเอ ซึ่งสำคัญมากในช่วงที่ร่างกายเตรียมพร้อมสำหรับการตั้งครรภ์ นอกจากการวางแผนมีลูกแล้ว กรดโฟลิกยังมีบทบาทต่อสุขภาพโดยรวม เช่น ช่วยป้องกันโรคหัวใจบางชนิด ช่วยบำรุงสมองและจิตใจให้ดีขึ้น รวมถึงมีส่วนช่วยในกระบวนการเมตาบอลิซึมของกรดอะมิโน . ดังนั้น หากคุณกำลังมีแผนจะตั้งครรภ์ ควรเริ่มทานกรดโฟลิกเสริมอย่างน้อย 3 เดือนก่อนตั้งครรภ์และรับประทานอย่างต่อเนื่องในช่วงไตรมาสแรกของการตั้งครรภ์ นอกจากนี้ ควรปรึกษาแพทย์เพื่อขอคำแนะนำเกี่ยวกับปริมาณที่เหมาะสมและการทานอย่างปลอดภัย เพื่อให้ทั้งแม่และเด็กได้รับประโยชน์สูงสุดจากการเสริมโฟลิกนี้ ไม่ควรมองข้ามความสำคัญของโฟลิกในวงจรการตั้งครรภ์ เพราะถือเป็นแม่สูตรสำคัญที่ช่วยให้คุณแม่และลูกน้อยมีสุขภาพดีไปพร้อมกัน.