Finland
Sebelum saya plan trip ke Finland, jujurnya saya memang agak blur dekat mana sebenarnya Lapland, Rovaniemi dan Lingkaran Artik. Jadi benda pertama saya buat ialah study peta Finland betul-betul. Dari situ baru saya faham Helsinki ada di bahagian selatan, manakala Lapland terletak jauh di utara Finland bersempadan dengan Sweden dan Norway, dekat sangat dengan kawasan Lingkaran Artik. Kalau tengok peta Finland, Rovaniemi memang jadi pintu masuk utama ke Lapland. Bandar ni terkenal sebagai "Official Hometown of Santa Claus" dan di sinilah kebanyakan orang dapat Arctic Circle Certificate. Saya masa tu memang siap screenshot peta Finland dari Google Maps, tandakan Helsinki, Rovaniemi, dan beberapa bandar utama supaya senang nak agak jarak dan masa perjalanan. Pengalaman ke Rovaniemi sendiri memang unik. Dari Helsinki, saya naik kereta api malam ke Rovaniemi. Dalam train tu, saya sempat lagi buka peta Finland dan tengok laluan yang kami ikut. Best bila boleh nampak nama-nama bandar yang lalu, rasa macam betul-betul memahami geografi Finland, bukan sekadar datang untuk bercuti. Sampai saja di Rovaniemi, destinasi wajib mestilah Santa Claus Village. Dekat sinilah terletaknya garisan Lingkaran Artik yang terkenal tu. Ada satu kawasan dengan papan tanda besar tulis "NAPAPIIRI ARCTIC CIRCLE". Bila saya melangkah garisan tu, staff di situ bagi pilihan untuk beli Arctic Circle Certificate sebagai kenangan sah crossing Lingkaran Artik. Sertifikat tu siap tulis tarikh, lokasi dekat Rovaniemi, dan reka bentuk memang cantik. Untuk korang yang nak dapat Arctic Circle Certificate, prosesnya sebenarnya mudah. Pertama, korang pergi ke Santa Claus Village (boleh guna peta Finland atau apps maps untuk cari). Lepas tu, cari bangunan yang ada sign tentang Arctic Circle atau kedai souvenir yang tawarkan certificate. Biasanya staf akan explain beberapa jenis sijil yang ada, termasuk versi biasa dan versi yang lebih premium dengan hiasan khas. Tips saya: sebelum ke sana, siap-siap study peta Finland supaya korang tahu laluan dari hotel ke Santa Claus Village, dan boleh plan masa untuk tengok aurora borealis kalau cuaca mengizinkan. Peta Finland juga membantu untuk pilih aktiviti lain di sekitar Rovaniemi seperti husky safari, snowmobile dan lawatan ke kampung salji. Bagi yang first time ke Eropah Utara, jangan takut dengan nama-nama bandar yang pelik di peta Finland. Ambil masa sikit, zoom in dan out, tengok kedudukan Lapland berbanding bandar lain. Lepas beberapa hari, korang akan rasa lebih yakin dengan perjalanan dan boleh cerita dengan bangga yang korang bukan saja pernah sampai Finland, tapi siap cross Lingkaran Artik dan simpan Arctic Circle Certificate sebagai memori seumur hidup.









