菊池寛の小説『恩讐の彼方に』から→罪滅ぼしの修行で行き着いた先とは...(美濃の国から豊後の国へ)
お弓の主人中川三郎衛門を斬り殺した市九郎。そして不倫相手のお弓の人間性に失望した市九郞は...。
美濃の国・大垣の浄願寺で上人にこれまでの一切の罪を懺悔したい旨を申し出た市九郞。それに対して上人は仏門に帰依し身命を捨てて人のために奉仕することを勧めた。こうして市九郞は出家して「了海」と名乗り修行を経て苦しむ人々を救済するために浄願寺をあとにした。罪滅ぼしとして一心不乱に大絶壁に向かって鑿(のみ)を打ち込むトンネル工事を始めた了海。
その頃、中川三郎衛門の子供・実之助が父の仇討ちするため旅に出る。豊後の国で鎖渡しの掘削をしている了海こそ実之助の父を殺した市九郞であることを突き止める。実之助は思わぬ出来事に苛立って、洞窟内で了海を背後から討とうとす るが、そこで経文を唱える了海の姿を見て思い止まることに。仇討ちを果たすにはトンネル工事を終わらせるしかないと思い、いつしか実之助も了海と一緒に鑿を振るうようになっていた。了海がトンネル工事に着手して21年目、さらに1年6ヶ月を経過してトンネルが完成したとき、実之助の心はすっかり憎しみの心が消え二人は全てを忘れていた。そこには苦労を共にした人間の絆だけがあったとさ...おしまい。
行ってよかった！
📍スポット名: 耶馬溪青の洞門
ドライブ🎶🚗💨おすすめ度:星★★★★
『恩讐の彼方に』は、菊池寛の代表作のひとつであり、人間の赦しと和解を深く描いた小説です。主人公市九郎が犯した罪とその償いのために仏門に帰依し、了海として苦難のトンネル工事に身を捧げる姿は、ただの罪滅ぼし以上に、強い人生の転換と成長の象徴です。 私自身もこの物語を知ることで、過去の過ちや後悔にどう向き合い、どのように乗り越えていくかを考えさせられました。実在する青の洞門は、豊後の耶馬溪に位置し、その険しい岩壁に手彫りで作られたトンネル工事は、了海の覚悟と努力を物語る実際の歴史的遺産です。訪れた際は、ただの観光スポットではなく、人の心の苦悩と浄化を体感できる場所として感じられました。 21年以上もの年月をかけた工事は、忍耐と献身の証。仇敵の子・実之助とともに鑿を振るう場面は、敵対が人間同士の絆に変わる瞬間として心に残ります。経文を唱える「青心同門」の光景は、まさに作者が伝えたかった赦しの精神の象徴といえるでしょう。 この小説と実際の青の洞門の存在は、現代の私たちにも深いメッセージを届けてくれます。過去の失敗に苦しみを抱える人にとって、赦しと再生のヒントが隠されており、修行や自己犠牲の先にある人間関係の修復は誰にでも共感できるテーマです。私も青の洞門を訪れた際、自然の力強さと人の心の強さが融合した場所だと感動しました。 この記事を通じて、この美しい物語の魅力と耶馬溪・中津市の歴史的スポットのことをもっと多くの人に知ってもらいたいです。そして、罪を償いながらも人を思いやる心の大切さを改めて感じていただければと思います。