Sejak kebelakangan ni saya selalu nampak orang tanya, "Gujarat itu di mana?" atau "Apa itu Gujarat, bangsa ke tempat?" Jadi saya cuba terangkan ikut apa yang saya faham, gaya sembang santai macam kawan-kawan. Gujarat sebenarnya adalah sebuah negeri di India, terletak di bahagian barat negara itu. Kalau tengok peta, Gujarat menghadap Laut Arab dan bersempadan dengan Pakistan di utara-barat. Sebab itu kita selalu dengar Gujarat disebut sekali dengan Pakistan atau kawasan Timur Tengah macam Dubai, Qatar dan UAE – ramai orang Gujarat merantau ke sana untuk kerja dan berniaga. Bangsa Gujarat pula merujuk kepada orang yang berasal dari Gujarat. Mereka biasanya guna bahasa Gujarati, tapi ramai juga fasih Hindi dan English. Di luar India, komuniti Gujarat memang terkenal sebagai bangsa yang rajin berniaga, buka kedai, restoran, syarikat logistik dan macam-macam lagi. Kalau korang pernah pergi Dubai atau Qatar, besar kemungkinan pernah singgah kedai yang owner dia orang Gujarat. Dari segi budaya, orang Gujarat terkenal dengan pakaian tradisional berwarna-warni, tarian garba dan dandiya, serta makanan vegetarian yang sedap. Ramai kawan saya yang bangsa Gujarat suka buat kenduri meriah, penuh muzik dan tarian, memang lain macam vibe dia. Sebab itu hashtag macam #desiprogramgujrat, #desiprogramdubai selalu keluar bila ada event atau program komuniti di luar negara. Arti "Gujarat" sendiri bila orang sebut dalam perbualan biasanya merujuk sama ada kepada negeri Gujarat atau bangsa Gujarat. Contohnya, bila kawan kata, "Dia tu Gujarat," biasanya maksudnya dia berasal dari Gujarat atau keturunan Gujarat. Jadi kalau korang jumpa perkataan ini di media sosial, boleh faham konteks dia sama ada tempat atau kaum. Ramai juga confuse antara Gujarat dan Gujrat. Gujarat (dengan huruf "a" selepas "j") ialah negeri di India. Gujrat (tanpa "a" di tengah) pula nama sebuah bandar/daerah di Pakistan. Dua tempat berbeza, tapi bunyi hampir sama, sebab itu orang selalu tertukar. Di media sosial, hashtag #gujjart atau ejaan lain kadang-kadang bercampur, jadi kena tengok konteks sama ada mereka maksudkan kawasan di India atau Pakistan. Untuk yang masih tertanya "Gujarat di mana" atau "Gujarat dimana", cara paling senang adalah buka peta Google dan cari "Gujarat, India". Korang akan nampak betapa strategiknya lokasi negeri ni, sebab itulah dari dulu sampai sekarang kawasan ini aktif dengan perdagangan dan migrasi. Ramai yang berpindah ke UAE, Dubai, Qatar dan negara Teluk lain, tapi mereka tetap bangga dengan identity sebagai bangsa Gujarat. Saya sendiri pun mula kenal tentang Gujarat melalui kawan-kawan yang merantau, kemudian baru faham rupa-rupanya komuniti ni besar, bukan setakat di India saja. Harap perkongsian ringkas ni boleh bantu jawab soalan asas macam apa itu Gujarat, bangsa Gujarat, dan Gujarat itu di mana, terutama untuk yang selalu nampak hashtag tapi tak pernah ada masa nak Google satu-satu.