Jujur dulu bila tengok hashtag #desiprogram atau orang tulis "desi vibe" dekat media sosial, saya pun blur tak tahu sangat apa maksud desi yang sebenar. Lama-lama lepas selalu tengok content dari India, Pakistan dan komuniti Asia Selatan lain, baru saya faham yang desi ni lebih kepada identiti dan budaya, bukan sekadar gaya fashion atau lagu. Secara ringkas, maksud desi biasanya merujuk kepada sesuatu yang berasal dari Asia Selatan – macam India, Pakistan, Bangladesh, Sri Lanka dan kawasan sekitarnya. Contohnya makanan tradisi (desi food), pakaian tradisi (desi outfit macam kurta, saree, salwar), atau cara hidup kampung dan budaya orang sana. Bila orang cakap "pure desi", biasanya maksudnya sangat tradisional dan kuat elemen budaya asal. Dalam bahasa harian, ada beberapa cara orang guna perkataan desi yang saya perasan: 1. Desi food – makanan yang rasa memang macam masakan rumah, banyak rempah, kari, dhal, briyani dan sebagainya. 2. Desi look – gaya berpakaian yang ikut budaya Asia Selatan, contohnya pakai jutti, dupatta, saree ataupun kurta. 3. Desi vibe / desi program – majlis atau gathering yang penuh dengan lagu Bollywood, Punjabi, Bhangra, dan makanan tradisional. 4. Desi boy / desi girl – biasanya merujuk kepada orang yang sangat "kampung" atau masih kekal dengan budaya asal walaupun mungkin duduk bandar atau overseas. Kalau di Malaysia pula, kita selalu nampak komuniti India dan Pakistan guna perkataan desi untuk beza antara yang "modern" dengan yang masih ikut style kampung. Contohnya kawan saya cakap, "Dia ni memang desi, suka lagu lama dan pakai kurta je kalau balik kampung." Walaupun nampak macam gurauan, tapi sebenarnya ada rasa bangga dengan budaya sendiri. Kena juga hati-hati, sebab dalam sesetengah konteks, orang boleh guna perkataan desi untuk mengusik atau mengejek gaya yang nampak terlalu kampung. Jadi bila nak guna, pastikan suasana dan dengan siapa kita bercakap. Kalau dengan kawan rapat yang faham, tak ada masalah. Tapi kalau dengan orang yang sensitif, mungkin lebih baik guna dalam konteks yang positif, contohnya puji makanan atau budaya desi. Untuk yang selalu tengok hashtag macam #desiprogram atau #gujjrat, selalunya mereka share video majlis kahwin, function kampung, atau persembahan budaya. Dari situ memang boleh nampak maksud desi secara visual – warna warni pakaian, tarian tradisi, dan suasana meriah. Kesimpulannya, maksud desi bukan sekadar satu perkataan trending di media sosial, tapi membawa makna identiti dan akar budaya Asia Selatan. Bila kita faham maksud desi yang sebenar, kita lebih senang menghargai content dan kawan-kawan yang bangga dengan asal usul mereka, sama ada di Malaysia atau di negara lain.