ROM: Barisan bintang tenis berkemungkinan memboikot Terbuka Perancis jika hadiah wang kemenangan di kejohanan Grand Slam gelanggang tanah liat itu tidak dinaikkan, kata pemain nombor satu dunia wanita, Aryna Sabalenka.
Memetik laporan Reuters menerusi Harian Metro, ancaman itu memburukkan lagi pertikaian antara pemain dan penganjur Roland Garros berhubung agihan hadiah wang, walaupun edisi tahun ini menawarkan peningkatan 9.5 peratus kepada 61.7 juta euro (RM285.8 juta).
Beberapa pemain utama mengeluarkan kenyataan bahawa mereka dijangka menerima hadiah wang kemenangan yang berkemungkinan masih kurang daripada 15 peratus daripada pendapatan kejohanan, jauh lebih rendah daripada sasaran 22 peratus yang mereka tuntut bagi menyamai kejohanan gabungan peringkat ATP dan WTA 1000.
Apabila ditanya sejauh mana serius tuntutan itu, Aryna berkata pemain mungkin sanggup mengambil langkah boikot.
“Saya rasa pada satu tahap, kami mungkin akan boikot. Itu mungkin satu-satunya cara untuk memperjuangkan hak kami.
“Saya sangat berharap rundingan ini akan membawa kepada keputusan yang adil untuk semua pihak,” katanya di Terbuka Itali.
Bagaimanapun, beliau menegaskan masih ada harapan untuk penyelesaian positif melalui rundingan.
“Saya harap akhirnya kita akan capai keputusan yang memuaskan semua pihak,” tambahnya.
Sebagai pemerhati dan peminat tenis dari Malaysia, saya dapat melihat bahawa isu pemberian hadiah wang dalam kejohanan besar seperti Terbuka Perancis menjadi sangat kritikal dalam memastikan semangat dan komitmen pemain sentiasa tinggi. Hadiah wang bukan sahaja sebagai ganjaran untuk pencapaian pemain, tetapi juga mencerminkan penghargaan kepada usaha keras serta tekanan fizikal dan mental yang dihadapi mereka sepanjang kejohanan. Dalam kes Roland Garros kali ini, walaupun ada peningkatan sebanyak 9.5% dalam jumlah hadiah wang, ia nampaknya masih tidak mencukupi untuk memenuhi jangkaan pemain-pemain utama, terutama apabila mereka menuntut agihan hadiah wang yang lebih adil dan setara dengan turnamen lain seperti kejohanan ATP dan WTA 1000. Situasi ini menimbulkan kebimbangan di kalangan peminat tenis sama ada kegemilangan acara Grand Slam ini akan terjejas jika boikot benar-benar berlaku. Dari pengalaman saya mengikuti perkembangan sukan antarabangsa, rundingan seperti ini biasanya mengambil masa dan memerlukan kompromi dari kedua-dua pihak. Namun, penting bagi penganjur untuk menghargai pemain sebagai aset utama kejohanan dan memberi ganjaran yang munasabah agar kejohanan terus menarik minat pemain bintang dan penonton seluruh dunia. Saya juga percaya komuniti sukan termasuk peminat di Malaysia harus memberikan sokongan kepada usaha pemain memperjuangkan hak mereka, kerana ia bukan saja berkaitan isu wang tapi juga soal keadilan dan pengiktirafan. Jika kejohanan Terbuka Perancis mengalami boikot, impaknya bukan sahaja dirasai oleh pemain tetapi juga kepada industri tenis secara keseluruhan — dari aspek pemasaran, penajaan hingga penyiaran. Oleh itu, semoga rundingan antara pihak penganjur dan pemain segera mencapai penyelesaian yang memuaskan semua pihak supaya acara bergengsi ini dapat diteruskan dengan meriah tanpa gangguan. Saya menantikan keputusan yang adil dan berharap mereka yang terlibat dapat bertindak secara profesional demi masa depan tenis yang lebih cerah.
