① 笠森観音（笠森寺観音堂）

「笠森観音とは？」と聞かれたら、私の中では“自然の中で、建築のすごさを体で感じられるお寺”という答えになります。笠森寺の観音堂は大きな岩の上に建っていて、近づくほどに木組みの立体感が増していくのが印象的でした。特に有名なのが、日本で唯一といわれる「四方懸造（しほうかけづくり）」。崖地や岩場に合わせて、四方から柱や懸造で支えるつくりで、真下から見上げると“どうやって建てたの？”とつい声が出ます。 私が行ってよかったと思ったのは、写真を撮るポイントが多いところ。山門をくぐって石段を上がる導入からすでに雰囲気があって、木々の間を歩く参道は空気がひんやり。手水舎も風情があり、龍の吐水口のアップは寄りで撮ると迫力が出ます。観音堂は正面の全景だけじゃなく、下からあおる構図（岩と建物を一緒に入れる）にすると「四方懸造」のダイナミックさが伝わりやすかったです。 一方で、観音堂の内部の階段は想像以上に急で、私は一段ずつ手すりを掴んでゆっくり進みました。高所が苦手な人は無理せず、混んでいる時ほど足元に集中した方が安心です。上がった先の回廊は別世界で、ぐるっと回ると森が一面に広がって、風の音まで気持ちよく感じました。景色の写真は、手すりを入れて奥行きを出すと“その場にいる感じ”が残せます。 「笠森観音 写真」で探している人には、①山門の見上げ、②観音堂の真下からのあおり、③回廊からの眺め、④苔むした石碑と木組みの質感、の4つはぜひ撮ってほしいです。自然×歴史×建築がギュッと詰まっていて、短い滞在でも満足度が高い場所でした。