Mak Sang enough means papaya.

หลายคนทักมาถามว่า “มะละกอ ภาษาเหนือ” เรียกว่าอะไร หรือคำว่า “หมากซางพอ” หมายถึงอะไร จากที่เราได้ยินคนพื้นที่เรียกกัน (แถวแม่ฮ่องสอน/อาหารไทยใหญ่) “หมากซางพอ” ก็คือ “มะละกอ” นั่นเองค่ะ บางทีในเมนูจะเจอคำว่า “หมากซางพอโก้” ซึ่งเป็นส้มตำแบบไทยใหญ่ กินยากนิดนึงแต่ถ้าได้ลองแล้วจะติดใจ เพราะรสจะนัวๆ หอมเครื่อง และมีเอกลักษณ์ต่างจากส้มตำอีสานที่เราคุ้นเคย ถ้าใครสงสัยว่า “มะละกอหมายถึงอะไร” แบบเข้าใจง่ายๆ มะละกอคือผลไม้ตระกูลเดียวกับ papaya กินได้ทั้งดิบ (เอามาทำส้มตำ) และสุก (หวานฉ่ำ) เวลาเลือกซื้อมะละกอเพื่อทำตำ เราจะดูให้ผิวออกเขียวอ่อน เนื้อแน่น จับแล้วไม่ยวบ ส่วนมะละกอสุกให้เลือกสีเหลืองสม่ำเสมอ มีกลิ่นหอมอ่อนๆ จะได้หวานกำลังดี อีกคำถามฮิตคือ “มะละกอ ปอกใส่กล่อง” หรือ “มะละกอสุกใส่กล่อง” ทำยังไงให้ดูดี ไม่ช้ำ ไม่ดำ เราทำบ่อยเพราะอยากเตรียมไว้กินที่ทำงานค่ะ 1) ล้างผิวก่อนปอกเสมอ แล้วค่อยผ่าครึ่งคว้านเมล็ดออก 2) ใช้มีดคมๆ จะช่วยให้เนื้อไม่ช้ำ (อย่ากดแรง) 3) ถ้ากลัวดำ ให้ซับเนื้อให้แห้งก่อนใส่กล่อง และบีบมะนาวนิดเดียวบางๆ หรือใช้กระดาษทิชชูรองในกล่องเพื่อดูดความชื้น 4) เก็บในกล่องปิดสนิท แช่เย็นช่องธรรมดา จะอยู่ได้ 1–2 วัน (ถ้าสุกมากควรกินเร็ว) ส่วนเมนูหมากซางพอโก้ที่เราเห็นในรูป จะมีวัตถุดิบอย่างมะละกอ ถั่วลิสง น้ำมะขาม น้ำกะปิ กระเทียมเจียว น้ำตาลทราย และบางสูตรใส่ “ถั่วเน่า” เพิ่มกลิ่นเฉพาะตัวด้วยค่ะ รสชาติจะออกหอมๆ นัวๆ เค็มหวานเปรี้ยวกลมกล่อม ถ้าใครชอบลองของท้องถิ่น แนะนำให้ลองสั่งดูสักครั้ง แล้วค่อยปรับความเผ็ดตามที่เรากินได้ รับรองว่าอร่อยจนอยากรู้จักคำว่า “หมากซางพอ” มากขึ้นแน่นอน