การเดินทางสู่การเป็นเมืองมหาวิทยาลัยที่น่าอยู่และยั่งยืนของมหาวิทยาลัยขอนแก่นนั้นนอกจากโครงการติดตั้งแผงโซลาร์ทุกคณะและศูนย์รีไซเคิล KKU Energy and Recycle Center ที่สร้างความประหยัดค่าไฟได้มากถึง 58% แล้ว ความสำเร็จยังอยู่ที่การบริหารจัดการพลังงานโดยรวมที่มีวิสัยทัศน์ประกอบไปด้วยการสร้างอาคารเรียนใหม่ที่เน้นการใช้พลังงานอย่างมีประสิทธิภาพ เพื่อลดการใช้พลังงานและลดต้นทุนอย่างยั่งยืน ในส่วนของสุขภาวะและคุณภาพชีวิตของชุมชนภายในมหาวิทยาลัย ขอนแก่นได้ออกแบบแผนพัฒนาด้วยแนวทาง Zoning & Livable Campus ที่เน้นการเพิ่มพื้นที่สีเขียวอย่าง KKU Square และพัฒนาศูนย์รวมไลฟ์สไตล์ KKU Complex เพื่อสร้างบรรยากาศที่ดีและเป็นมิตรกับผู้คน รวมไปถึงการจัดตั้งโซนที่อยู่อาศัยแบบ North–South Residential ที่ไม่เพียงปลอดภัยแต่ยังเอื้อต่อการเข้าถึงและเชื่อมต่อกับพื้นที่การเรียนรู้และพื้นที่ทำงานร่วมกัน เช่น Co-working & Art Space ที่เปิดโอกาสให้คนรุ่นใหม่ได้สร้างสรรค์ผลงานและต่อยอดไอเดีย ด้านสิ่งแวดล้อม มข. ตั้งเป้าขับเคลื่อนสู่การเป็นมหาวิทยาลัยที่ปล่อยก๊าซเรือนกระจกเป็นศูนย์ภายในปี 2572 โดยมีการเพิ่มพื้นที่สีเขียวช่วยลดอุณหภูมิภายในมหาวิทยาลัยได้มากถึง 7 องศาเซลเซียส และระบบจัดการขยะที่มีประสิทธิภาพ ลดปริมาณขยะได้ถึง 20 ตันต่อวันโดยนำขยะอินทรีย์ (Food Waste) 3 ตันต่อวันไปพัฒนาเป็นโปรตีนและอาหารปลา ทำให้เกิดระบบเศรษฐกิจหมุนเวียน (Circular Economy) ที่แท้จริง อีกหนึ่งก้าวสำคัญคือการพัฒนาด้านการเดินทางด้วยโครงสร้าง EV & Smart Mobility ที่นอกจากจัดรถบัสไฟฟ้าฟรี รถจักรยานไฟฟ้าและโรงงานแบตเตอรี่ของตนเอง ยังมีระบบอาคารจอดรถที่ช่วยลดความแออัดและมลพิษสิ่งแวดล้อม ส่งเสริมการใช้พลังงานสะอาดและทำให้นักศึกษา บุคลากร และประชาชนที่มาใช้บริการรู้สึกสะดวกและปลอดภัย ประสบการณ์ตรงจากการใช้พื้นที่ภายในมหาวิทยาลัยขอนแก่น พบว่าบรรยากาศและสิ่งอำนวยความสะดวกที่มีการออกแบบมาอย่างรอบคอบ ไม่เพียงส่งผลดีต่อความรู้สึกปลอดภัยและความสุขของผู้ที่มาเยี่ยมชม แต่ยังกระตุ้นให้เกิดการมีส่วนร่วมในการรักษาสิ่งแวดล้อมและใช้พื้นที่ร่วมกันอย่างยั่งยืน ซึ่งเป็นโมเดลที่ควรนำไปประยุกต์ใช้กับสถาบันการศึกษาแห่งอื่น ๆ ทั่วประเทศอย่างยิ่ง