Pastel Flower (Pseuderanthemum variabile)
- Known as the Night-and-Afternoon.
- Habit: It is a small herbaceous perennial that creeps along the ground and can grow up to 20cm to 30cm high.
- Flowers: The flowers are small, typically 15 to 20 mm across, and can range in color from mauve, lilac, and purple to white or blue-ish.
- Habitat: It thrives in dappled shade, commonly found on the floor of rainforests or wet eucalypt forests among leaf litter.
- Leaves: The leaves are simple, opposite, and lance-shaped, appearing dark to light green.
Sebagai seseorang yang gemar berkebun, saya ingin berkongsi pengalaman menjaga bunga Pastel atau Pseuderanthemum variabile yang saya tanam sendiri di halaman rumah saya. Tanaman ini sangat menarik kerana bunganya yang kecil dan pelbagai warna seperti ungu, putih, dan biru keunguan memberikan satu nuansa yang tenang pada taman saya. Saya mendapati bahawa bunga Pastel lebih subur dan mekar dengan baik apabila ditanam di kawasan yang mendapat teduhan samar, seperti yang dijelaskan bahawa mereka tumbuh dengan baik di bawah naungan hutan hujan atau hutan eukaliptus yang lembap. Oleh itu, saya menempatkan tanaman ini di bawah pokok yang rendang dan memastikan tanah sentiasa lembap tetapi tidak terlalu basah. Satu tip berguna yang saya pelajari adalah memastikan tanah mempunyai lapisan daun kering di permukaan, meniru habitat asli mereka yang sering ditemui di antara tumpukan daun mati di hutan. Ini membantu mengekalkan kelembapan tanah dan menjaga persekitaran akar supaya tidak terlalu panas. Selain itu, ukuran bunga yang kecil iaitu sekitar 15 hingga 20 mm membuatkan saya lebih suka melihatnya dari jarak dekat, kerana kehalusan dan keunikan warnanya sangat memukau. Daunnya pula berbentuk lance dan berwarna hijau yang berbeza dari hijau gelap ke hijau muda, memberikan kontras yang cantik dengan bunga. Untuk penjagaan lanjut, saya elakkan dari menggunakan baja kimia berlebihan supaya warna dan tekstur daun tetap terjaga, dan juga memotong back tanaman secara berkala agar bentuknya kemas dan tidak terlalu merimbun. Secara keseluruhan, bunga Pastel ini bukan sahaja cantik sebagai tanaman hiasan, malah mudah untuk dijaga dengan syarat iklim dan cahaya matahari yang sesuai disediakan. Ia sering menjadi perbualan tetamu kerana penampilan unik dan tumbuhannya yang merayap di tanah, menjadikan taman saya lebih hidup dan berwarna.