Kalau kamu lagi nyusun wishlist tempat wisata di Balikpapan yang wajib dikunjungi, Balikpapan Utara ini bisa banget jadi basecamp liburan. Banyak spot yang masih adem, hijau, dan relatif dekat satu sama lain, jadi dalam satu hari pun bisa mampir ke beberapa tempat. Biasanya aku mulai dari Hendrawisata Pesona Mangrove di kilo 3 dulu. Datang pagi-pagi, udara masih seger dan nggak terlalu panas. Jalan di jembatan kayu di tengah mangrove itu berasa healing banget, apalagi kalau kamu suka foto-foto, view-nya Instagramable. Tipsku: pakai alas kaki yang nyaman dan bawa topi, soalnya lumayan jalan kaki. Habis itu bisa lanjut naik dikit ke Bukit Kebo KM 8. Dari sini kerasa banget kalau lokasinya strategis, dekat ke mana-mana. Kalau kamu suka lihat pemandangan kota dari ketinggian, spot ini lumayan oke buat santai sore atau sekadar nongkrong sama teman. Biasanya aku sambil bawa snack ringan, jadi bisa duduk-duduk sambil nikmatin angin. Masih di sekitar kilo 8, ada Kebun Wisata Balikpapan. Di sini kamu bisa lihat kebun buah, salah satunya melon, dan suasananya kayak di desa, tenang dan hijau. Buat yang bawa anak kecil, tempat ini enak karena mereka bisa sekaligus belajar tentang tanaman. Jangan lupa cek jam buka biar nggak kecele, ya. Kalau pengin suasana yang lebih santai di tepi air, de Boekit Riverside bisa jadi pilihan. Aku suka ke sini kalau lagi pengin makan sambil lihat pemandangan sungai. Cocok banget buat quality time bareng pasangan atau keluarga, nggak terlalu ramai kalau hari biasa. Naik lagi ke KM 12, ada Tanjung Gading, salah satu wisata alam di Balikpapan Utara yang banyak direkomendasikan. Di sini lebih kerasa vibes alamnya, cocok buat kamu yang suka foto landscape atau sekadar cari udara segar jauh dari pusat kota. Bawa minum sendiri ya, biar lebih hemat dan nggak dehidrasi. Buat yang suka suasana hijau dan edukatif, Kebun Raya Balikpapan wajib masuk list. Area-nya luas dan cocok buat jalan santai sekeluarga. Biasanya aku pakai sepatu olahraga karena bisa lumayan jauh jalannya kalau mau eksplor lebih banyak sudut. Enaknya, di sini kamu bisa belajar soal tanaman khas Kalimantan juga. Masih di jalur yang sama, ada Hutan Lindung Sungai Wain (HLSW KM15). Ini cocok buat kamu yang doyan tracking di hutan. Sensasinya bener-bener beda, berasa adventure tapi tetap terkontrol karena sudah ada jalur yang jelas. Pastikan kondisi badan fit dan bawa obat pribadi kalau punya riwayat alergi. Paling ujung ada KWPLH KM23, terkenal dengan beruang madu-nya. Buatku, ini salah satu tempat wisata di Balikpapan yang wajib dikunjungi kalau kamu baru pertama kali ke sini, apalagi kalau bawa keluarga. Anak-anak biasanya excited lihat beruang madu dari dekat. Selain itu, area sekitarnya juga asri dan enak buat jalan-jalan santai. Kalau dipikir-pikir, enaknya punya rumah di sekitar kilo 8 sampai kilo 15 itu karena dekat ke banyak tempat wisata tadi. Ada juga kawasan seperti El Fazza Land yang sering disebut-sebut dekat dengan Bukit Kebo dan spot wisata lain. Jadi kalau lagi mager pergi jauh, tinggal pilih mau main ke mangrove, bukit, kebun, atau lihat beruang madu. Kalau kamu punya waktu 2–3 hari di Balikpapan, coba atur itinerary: hari pertama fokus di sekitar kilo 3–8 (Hendrawisata Pesona Mangrove, Bukit Kebo, Kebun Wisata Balikpapan, de Boekit Riverside), hari kedua ke Tanjung Gading, Kebun Raya Balikpapan, dan Hutan Lindung Sungai Wain, lalu tutup dengan KWPLH KM23. Dijamin liburanmu di Balikpapan Utara lebih maksimal dan nggak bingung lagi mau ke mana.