Caterpillar & It's Red Poo😅 Consume Red flowers.

Sejak saya mula berkebun, ulat beluncas memang jadi antara "tetamu" tetap dekat pokok bunga. Mula-mula saya perasan ada ulat warna hijau kecik je melekat pada kelopak bunga merah, siap tinggal kesan makan macam digigit halus. Lagi lama tengok, lagi kelakar bila nampak tahi dia pun warna merah, sebiji macam warna bunga – memang teringat balik gambar yang tulis "red poo" tu, sangat "yummy" untuk dia, tapi bukan untuk kita! Ramai orang curious: ulat beluncas bernafas melalui apa sebenarnya? Bila saya mula google, baru tahu ulat beluncas tak bernafas guna hidung macam manusia. Pada badan ulat, ada lubang-lubang kecil di kiri kanan yang dipanggil spiracle. Lubang ni sambung dengan sistem saluran udara dalam badan dia. Udara akan masuk melalui spiracle, kemudian disalurkan ke seluruh badan ulat untuk bagi oksigen. Jadi, apabila ulat bergerak perlahan pada batang pokok atau daun, sebenarnya dia tengah bernafas melalui lubang kecil di sisi badan, bukan melalui mulut. Kalau anda suka perhati ulat beluncas pada pokok, cuba tengok betul-betul sisi badan dia. Kadang-kadang kalau kita zoom guna kamera phone, boleh nampak titik-titik kecil sepanjang badan – itu lah spiracle yang digunakan untuk bernafas. Bila ulat membesar dan tukar instar (peringkat pembesaran), sistem pernafasan dia ni tetap ada, cuma badan makin besar dan kadar pernafasan pun berubah mengikut aktiviti. Dalam kebun kecil saya, ulat-ulat ni banyak datang bila pokok bunga tengah rancak berbunga. Selain bunga merah, ada masa saya nampak dia makan daun hijau dan hasil tahi dia agak kehijauan sikit. Dari situ saya perasan warna tahi ulat ikut apa yang dia makan. Walaupun kadang-kadang rasa rimas bila daun dan bunga berlubang, saya cuba seimbangkan antara nak pelihara pokok dan beri ruang kepada serangga hidup. Ulat beluncas ni nanti akan jadi kupu-kupu, yang akan bantu pendebungaan bunga juga. Untuk pemilik kebun yang risau pokok rosak, saya biasanya akan alihkan ulat ke pokok lain yang kurang "sayang" atau biarkan pada satu bahagian tertentu je. Sambil tu, saya gunakan peluang ni untuk ajar anak-anak pasal kitaran hidup kupu-kupu dan cara ulat bernafas. Bila mereka nampak sendiri tahi merah, ulat makan bunga dan tahu ulat beluncas bernafas melalui spiracle, terus mereka lebih faham ekosistem dalam kebun. Cara ni rasa lebih natural berbanding sembur racun serangga kuat. Kalau anda baru jumpa ulat beluncas dekat bunga, cuba ambil masa beberapa minit untuk observe. Tengok corak badan, warna, dan kalau boleh rakam video masa dia makan daun atau bunga. Dari situ kita boleh belajar banyak benda simple macam bagaimana dia bernafas, apa kesan makanan terhadap warna tahi, dan bagaimana kehadiran ulat sebenarnya tanda kebun kita hidup dan seimbang. Pengalaman kecil macam ni buat saya lebih hargai proses alam walaupun bermula dengan "red poo" yang comel dekat kelopak bunga.