ชอบแมวแบบทาส หรือ ชอบแมวแบบ “ราดข้าว”

จากประสบการณ์ส่วนตัวที่เรียนภาษาอังกฤษมา สิ่งเล็กๆ อย่างการเติม "s" หลังคำนามนั้นสำคัญมาก โดยเฉพาะกับคำว่า "cat" ที่หลายคนอาจเข้าใจผิดว่าแค่พูดว่า "I like cat" คือชอบแมวเหมือนกัน ทั้งที่จริงแล้วประโยคนี้อาจหมายถึงคุณกำลังพูดถึงเนื้อแมว ถามว่าทำไม? เพราะในภาษาอังกฤษ นามเอกพจน์ที่ไม่ได้นำหน้าด้วย a/an หรือ the และถูกใช้ในลักษณะนามนับไม่ได้ มักหมายถึงอาหารหรือเนื้อสัตว์ เช่น chicken, pork ซึ่งถ้านำมาใช้กับคำว่า "cat" ก็จะกลายเป็นหมายถึงเนื้อแมวที่อาจทำให้คนฟังรู้สึกแปลกใจหรือไม่สบายใจได้ ผมจึงแนะนำว่าเวลาที่เราจะพูดถึงแมวในฐานะสัตว์เลี้ยง ควรใช้รูปพหูพจน์ว่า "cats" หรือถ้าพูดถึงแมวตัวเดียวก็ควรใช้ "a cat" เพื่อความถูกต้อง เช่น "I like cats" แปลว่าชอบแมวในฐานะสัตว์เลี้ยง ส่วน "I like a cat" อาจหมายถึงชอบแมวตัวใดตัวหนึ่ง หรือในบางกรณีอาจทำให้สื่อถึงเนื้อแมวขึ้นอยู่กับบริบท แต่จะไม่เหมือนกับ "I like cat" ที่มักจะถูกตีความว่าชอบกินเนื้อแมว นอกจากนี้ เรายังเห็นตัวอย่างจากคำศัพท์อื่นๆ ที่ทำให้เข้าใจง่ายขึ้น เช่น "I like chicken" หมายถึงชอบกินไก่ เพราะ chicken ถูกใช้เป็นนามนับไม่ได้ในความหมายของเนื้อสัตว์ ดังนั้นการระวังรูปแบบของคำนามจะช่วยเราไม่สื่อสารผิดความหมายและสื่อสารภาษาอังกฤษได้อย่างมั่นใจมากขึ้น สำหรับคนที่ชอบแมวอยากเป็น "ทาสแมว" ให้ชัดเจน ก็อย่าลืมเติม "s" ทุกครั้งเวลาพูดถึงแมวมากกว่าหนึ่งตัว เช่น "I like cats." เพื่อไม่ให้เกิดความเข้าใจผิดว่าเราชอบแมวแบบ "ราดข้าว" นะครับ!