sambal taun kulit lembu

Saya mula kenal sambal taun kulit lembu daripada orang Jawa di kampung suami. Mula‑mula rasa pelik juga sebab guna kulit lembu, tapi sekali cuba terus jatuh cinta. Kuah dia berkrim, sedikit pedas, ada rasa lemak yang susah nak dapat pada lauk lain. Untuk yang pertama kali nak cuba, paling penting ialah cara sediakan kulit lembu. Saya biasa beli kulit lembu yang dah siap dibersihkan di pasar. Sampai rumah, saya akan rebus dulu dengan sedikit garam, halia dan daun salam sampai betul‑betul lembut. Proses ni ambil masa, tapi inilah rahsia sambal taun yang sedap – kulit lembu tak liat dan senang kunyah. Lepas dah lembut, baru saya potong kulit lembu ikut saiz yang kita suka. Ada orang suka kecil-kecil, saya pula suka sederhana supaya bila makan terasa "bite" dia. Untuk sambal taun gaya Jawa, bahan asas biasanya cili merah, cili padi (kalau nak lagi pedas), bawang merah, bawang putih, sedikit belacan, serai dan lengkuas. Semua ni saya kisar kasar atau tumbuk, lepas tu tumis sampai naik bau wangi dan pecah minyak. Ramai orang Jawa suka guna santan pekat supaya sambal taun nampak berkrim macam dalam gambar bekas plastik lutsinar yang selalu dijual masa raya. Saya pernah cuba versi tanpa santan, tapi versi bersantan memang lagi kena dengan selera kami. Kalau nak tahan lama, santan jangan terlalu banyak dan pastikan sambal betul‑betul kering minyak sebelum tutup api. Dalam sambal taun kulit lembu, biasanya saya tambah sayuran hijau seperti kacang panjang atau petai kalau ada. Campuran kulit lembu, sayur hijau dan sambal pedas ni yang buat hidangan Jawa ni nampak meriah dan rasa seimbang. Makan pula dengan nasi putih panas, cukup dengan satu lauk ni pun dah licin sepinggan. Dari segi bahasa, orang Jawa kampung saya panggil hidangan ni "sambel taon" atau "sambal taun" saja. Ada juga yang sebut "sambal tahun" tapi maksudnya sama – lauk tradisi Jawa yang biasa dimasak banyak untuk tahan beberapa hari, terutama masa lepas raya. Saya suka simpan dalam bekas kecil-kecil, senang nak panaskan sikit-sikit bila nak makan. Kalau anda baru belajar masak makanan Jawa, sambal taun kulit lembu ni antara menu terbaik untuk cuba. Bahan mudah, teknik pun tak terlalu rumit – cuma kena sabar masa rebus dan tumis. Bila dah jadi, bau dia satu rumah, jiran sebelah pun boleh teringin. Saya sendiri setiap kali masak, mesti buat lebih sikit untuk kongsi dengan keluarga dan kawan-kawan.