lempah kuning ikan khas Bangka Belitung

Aku pertama kali nyoba masak lempah kuning ikan kembung waktu main ke Bangka Selatan, dan jujur langsung jatuh cinta sama rasa kuahnya yang pedas, asam, dan segar. Buat yang belum pernah coba, lempah kuning itu masakan khas Bangka Belitung dengan kuah kuning berbumbu kuat, mirip gulai tapi lebih ringan dan segar. Biasanya orang sana pakai ikan tola atau ikan laut segar lainnya, tapi di rumah aku sering ganti dengan ikan kembung karena mudah didapat di pasar dan harganya terjangkau. Kunci ikan lempah kuning yang enak itu ada di kesegaran ikan dan racikan bumbu kuningnya. Sebelum dimasak, aku selalu cuci ikan pakai air jeruk nipis atau sedikit asam Jawa supaya bau amisnya berkurang dan daging ikan lebih gurih. Untuk bumbu lempah kuning Bangka, selain kunyit dan lengkuas, kadang aku tambahkan sedikit jahe dan serai yang digeprek supaya aromanya lebih wangi. Kalau mau kuahnya lebih merah kekuningan seperti di foto, cabe rawitnya bisa ditambah, atau campur dengan cabe merah keriting. Tingkat pedas bisa disesuaikan selera, tapi menurutku justru enaknya lempah kuning itu kalau kuahnya pedas nendang. Bagian asamnya juga penting. Di resep ini dipakai asam Jawa, tapi bisa diganti dengan belimbing wuluh atau tomat kalau di rumah adanya itu. Aku suka masukkan asam Jawa agak belakangan, setelah ikan hampir matang, supaya rasa asamnya segar dan tidak terlalu tajam. Kuah lempah kuning yang ideal menurutku: warnanya kuning kemerahan, agak bening, tapi kaya rasa dan aromanya kuat. Supaya bumbu lebih meresap ke ikan, aku biasa belah ikan sedikit di bagian badan, lalu setelah kuah mendidih dan bumbu matang, baru masukkan ikan dan biarkan sampai kuah menyusut sedikit. Jangan sering diaduk setelah ikan masuk, cukup dibalik pelan agar ikan tidak hancur. Lempah kuning ini paling nikmat dimakan hangat dengan nasi putih, sambal terasi, dan lalapan sederhana. Menu lempah kuning ikan kembung bumbu kuning pedas ini cocok banget buat variasi masakan rumahan. Bahannya simpel, cara masaknya juga mudah untuk pemula, tapi rasanya berasa seperti masakan kampung khas Bangka Belitung. Kalau kamu bosan dengan ikan goreng, coba deh bikin lempah kuning belitung versi rumahan seperti ini. Rasanya segar, nggak bikin enek, dan lumayan sehat karena ikannya dimasak berkuah, bukan digoreng.