# Mamie collected a lot of tamarind seeds.
การเก็บเมล็ดมะขามและการเพาะต้นกล้านั้นเป็นกิจกรรมที่สนุกและได้ประโยชน์มาก ๆ ครับ โดยเฉพาะเมื่อต้นกล้าโตขึ้นเราสามารถนำใบอ่อนของมะขามไปช่วยปรุงอาหารให้อร่อยและมีรสชาติเฉพาะตัว เช่น การนำใบอ่อนมะขามมาต้มกับกระดูกหมู ซึ่งเป็นเมนูที่ผมเองชอบทำมาก เพราะช่วยเพิ่มรสชาติเปรี้ยวอ่อน ๆ ที่กลมกล่อมและช่วยตัดความมันของกระดูกหมูได้ดี จากประสบการณ์ของผม การเก็บเมล็ดมะขามควรเลือกเมล็ดที่แก่เต็มที่และแห้งดี เพื่อที่จะสามารถเพาะต้นกล้าได้มีประสิทธิภาพ วิธีการเพาะที่ผมใช้คือการแช่เมล็ดในน้ำเปล่าไว้ข้ามคืน จากนั้นนำไปปลูกลงดินร่วนที่มีการระบายน้ำดีหรือใส่ในกระถางอย่างเหมาะสม ไม่ต้องรดน้ำมากนักแต่ต้องคอยให้ดินชุ่มชื้น จะช่วยให้ต้นกล้าเติบโตแข็งแรง นอกจากนี้ การดูแลต้นกล้าอย่างสม่ำเสมอยังช่วยเพิ่มโอกาสสำเร็จในการปลูกและเก็บใบอ่อนมาใช้ได้อย่างคุ้มค่า ถือว่าเป็นกิจกรรมที่ผสมผสานการเกษตรปลูกพืชผักสวนครัวอย่างง่าย ๆ ที่ทุกคนสามารถทำตามได้ ไม่ว่าจะมีพื้นที่มากหรือน้อยก็ตาม นอกจากจะได้ใช้ใบอ่อนของมะขามในการทำอาหารแล้ว ยังสามารถนำต้นกล้ามะขามมาเป็นพืชสวนครัวประจำบ้านเพื่อเพิ่มความสดชื่นและร่มรื่นอีกด้วยครับ
