Pertama kali dengar sambel tempong, aku kira sama aja kayak sambal biasa. Ternyata beda banget karena ada sentuhan jeruk purut yang bikin rasanya seger dan wangi. Versi yang aku bikin ini pakai kombinasi Desaku Cabe Bubuk dan cabe rawit merah, jadi pedesnya bisa diatur tapi tetap nendang. Biasanya aku mulai dengan siapin dulu semua bahan: 20 buah cabe rawit merah, 4 buah tomat (boleh tomat merah biar warna sambel lebih cantik), 1 sdm Desaku Cabe Bubuk, 1 sdm gula pasir, sekitar 20 gram gula merah, 1/2–1½ sdt garam (sesuai selera asin), 1 sdm terasi bakar, 2 sdm air, dan 1 buah jeruk purut. Jeruk purut ini kunci banget buat aroma sambal tempong. Cara masaknya, aku suka tumis sebentar tomat dan cabe rawit sampai agak layu, supaya rasa pedasnya lebih kalem dan nggak terlalu nyengat di perut. Terasi biasanya aku bakar dulu di api kecil sampai wangi baru masukin ke ulekan. Setelah itu semua bahan (kecuali jeruk purut) aku ulek kasar, jangan terlalu halus, biar teksturnya masih kerasa. Terakhir baru aku kasih perasan jeruk purut, buang bijinya supaya nggak pahit. Kalau mau sambel tempong yang lebih encer dan segar kayak di warung-warung, boleh tambah sedikit air hangat lagi sambil dicicipin. Kadang aku tambahin juga irisan jeruk purut tipis-tipis kalau pengen aromanya lebih kuat. Buat yang kurang suka manis, gula merahnya bisa dikurangi, tapi menurutku kombinasi gula pasir dan gula merah bikin rasa sambel lebih bulat dan seimbang. Sambel tempong ini enak banget dimakan sama lalapan sederhana: timun, kol, kacang panjang, sama tahu tempe goreng. Kadang aku pakai juga buat pelengkap ayam goreng atau ikan goreng, apalagi pas lagi cari ide menuberbuka, sambel ini bikin makan jadi lebih lahap. Kalau mau stok, sambelnya bisa disimpan di wadah tertutup di kulkas 1–2 hari, tapi sebelum disimpan sebaiknya dimasak sebentar di pan dengan sedikit minyak supaya lebih awet. Buat kamu yang baru pertama kali coba, saran aku mulai dulu dengan jumlah cabe rawit yang lebih sedikit, misalnya 10–15 buah, nanti kalau sudah cocok baru dinaikkan. Jangan lupa sesuaikan garamnya juga, karena di beberapa resep ada yang pakai 1/2 sdt, ada juga yang sampai 1½ sdt tergantung seberapa asin lauk pendampingnya. Dengan cara ini, kamu bisa nemuin versi sambel tempong favoritmu sendiri di rumah.