White-eye and New Sparrow

今回みたいに公園でメジロを見かけると、「メジロとは何？」「鳴き声は？」「ウグイスとどう違うの？」って気になりますよね。私も最初は“緑色の鳥＝ウグイス？”と思いがちでしたが、実際に見比べるとポイントが結構はっきりしています。 まずメジロの特徴は、名前の通り“目のまわりの白い輪（アイリング）”。双眼鏡がなくても、近くに来てくれると白い縁取りが意外と目立ちます。体は黄緑〜オリーブっぽい「メジロ色」で、背中側が緑、胸〜お腹は少し黄色っぽく見えることが多いです。柿や花の蜜が好きなので、実のなる木や花壇の近くでちょこちょこ動いていると「メジロかも」と思って観察すると当たりやすいです。 鳴き声は、よく聞くのが「チー、チー」「チュルチュル」みたいな澄んだ声。春先になるとテンションが上がるのか、少し長めにさえずる“高鳴き”っぽい声も聞こえてきます。私の体感では、よく鳴くメジロがいる場所は、同じ木に何羽か集まっていたり、餌が豊富だったりして、観察が捗ります。 ウグイスとメジロの違いは、見た目だと「目の白い輪があるか」が一番わかりやすいです。ウグイスは全体的に茶色寄りの地味な色味で、藪の中にいることが多く、姿が見えにくい印象。鳴き声も有名な「ホーホケキョ」で、声は聞こえるのに姿が見つからない…があるあるでした。 今回一緒に出てきたニュウナイスズメは、名前に“スズメ”と付くけど初見だと別鳥感があって面白い存在。メジロに似た鳥を探すときは、体色が茶色っぽいか緑っぽいか、目の周りの白い輪があるか、動きが素早く枝先を移動するか、あたりをセットで見ると判別しやすいです。 馬見丘陵公園みたいに野鳥が見られる場所では、朝の静かな時間帯に行くと鳴き声も拾いやすくておすすめ。柿の木や実のなる木の周りで、また「メジロど」「ニュウナイスズ」の気配を探してみたくなりました。