The lunch box is now a pickle container.

子ども用に毎朝バタバタしながら詰めていたステンレスのお弁当箱。いまは出番が減ったけれど、捨てるにはもったいなくて「漬物入れ」として使っています。これが意外と便利で、ステンレスお弁当の良さを改めて実感しました。 私が使っているのはSUS304表記のあるステンレス製（ラベルに「ZEBRA Stainless Steel SUS 304」と書いてあるタイプ）。漬物って、においが残ったり色が移ったりしがちですが、ステンレスだと比較的スッと落ちやすくて助かります。パッキン付きのフタなら汁気のある浅漬けも安心で、冷蔵庫の中でも形がしっかりしているので積み重ねやすいのも地味に便利。 使い方のコツは、漬物の種類で段を分けること。上段にきゅうりや青菜系、下段にしば漬けみたいな赤紫系を入れると、混ざりにくくて取り分けもしやすいです。食卓にそのまま出して、残ったらフタをして冷蔵庫へ…という流れができると、保存容器を別で用意しなくて済むのもラクでした。 ステンレスお弁当箱を漬物に使う場合、個人的に気をつけているのは3つ。 1）パッキンやフタの溝は早めに洗う（色移りが気になる前に） 2）酸の強いものを長時間入れっぱなしにしない（念のため） 3）洗った後はしっかり乾かす（ニオイ残り対策にも） お弁当箱＝お弁当だけ、と思っていたけれど、ステンレスは丈夫で長持ち。漬物入れ以外にも、薬味入れや作り置きの小分け、キャンプの調味料ケースにも使えそうです。あの慌ただしかった日々を思い出しつつ、いまの暮らしに合わせて形を変えて使えるのが、ステンレスお弁当箱のいちばん好きなところかもしれません。