ถ้าพูดถึงของกิ๋นพื้นเมืองอาหารเหนือในเชียงใหม่แล้ว สิ่งหนึ่งที่สะท้อนวัฒนธรรมพื้นถิ่นได้อย่างดีคงหนีไม่พ้นเมนูอาหารที่มีรสชาติเปรี้ยว เผ็ด เค็ม แบบกลมกล่อม ซึ่งเป็นเอกลักษณ์สำคัญของอาหารเหนือที่ต่างจากภาคอื่น ๆ จากประสบการณ์ส่วนตัวที่ได้ไปเยือนเชียงใหม่หลายครั้ง ผมพบว่าเวลากินมื้อเย็นกับเพื่อน ๆ หรือคนในครอบครัว จะเลือกกินอาหารเหนือมากกว่าประเภทอื่น เพราะนอกจากจะอร่อยยังให้บรรยากาศที่อบอุ่นและเป็นกันเอง เมนูโปรดของผมก็มีข้าวซอยไก่ที่น้ำซุปกลมกล่อม ไม่เลี่ยน และขนมจีนน้ำเงี้ยวที่ใช้เครื่องเทศท้องถิ่นแท้ๆ รวมถึงแคบหมูที่กรอบและหอม อีกทั้งยังมีตำหรับอาหารที่ใส่สมุนไพรสดๆ เช่นใบมะกรูด ข่า ซึ่งทำให้อาหารมีประโยชน์และช่วยเจริญอาหารอีกด้วย การมาเชียงใหม่แล้วไม่ได้ลองอาหารเหนือแท้ๆ เหมือนไม่ได้สัมผัสวิถีชีวิตของชาวเหนืออย่างแท้จริง ในบางครั้งเราอาจจะติดภาพอาหารเหนือที่จัดจ้านแต่ก็มีเมนูที่รสชาตินุ่มนวล เช่น แกงฮังเลที่มีกลิ่นเครื่องเทศหอมละมุนแต่ไม่เผ็ดจัดเกินไป เหมาะกับผู้ที่ไม่ชอบรสจัดมาก แนะนำไปลองหาร้านเล็กๆ ที่คนท้องถิ่นชอบไปกิน จะได้บรรยากาศแท้ๆ และราคาไม่แพง นอกจากจะได้ชิมรสชาติแบบพื้นเมืองแล้วยังเป็นการสนับสนุนร้านอาหารรายย่อยในเชียงใหม่ด้วย โดยรวมแล้ว อาหารเหนือเป็นตัวเลือกมื้อเย็นที่คุ้มค่าในเชียงใหม่ ไม่เพียงอร่อยแต่ยังช่วยเปิดประสบการณ์ใหม่ๆ ให้กับคนที่สนใจเที่ยวและลิ้มลองวัฒนธรรมภาคเหนือผ่านการกินอีกด้วย