Asam laksa / laksa penang

Setiap kali teringin makan asam laksa, saya memang akan pilih masak sendiri di rumah sebab boleh adjust masam pedas ikut tekak. Asam laksa ni lain sikit daripada laksa lemak, dia lebih kepada kuah bening tapi pekat, dengan rasa masam dari asam keping dan pedas cili yang buat kita rasa puas. Untuk kuah laksa asam pedas yang padu, saya suka guna ikan sardin segar atau kembung. Mula-mula rebus ikan dengan sedikit garam, kemudian asingkan isi dan tulang. Air rebusan ikan jangan buang, itu yang akan jadi asas kuah. Isi ikan saya ramas atau kisar kasar, bagi masih ada tekstur bila makan. Dalam periuk, saya kisar sekali bawang merah, bawang putih, cili kering, belacan dan sedikit serai. Tumis sekejap sampai naik bau, lepas tu baru masukkan air rebusan ikan tadi. Bila dah mendidih, masukkan isi ikan yang dah diramas dan asam keping atau air asam jawa. Masa ni saya akan rasa dulu, kalau nak style asam laksa Malaysia yang lebih masam, tambah lagi asam. Kalau nak lebih pedas, boleh masuk cili kisar atau cili padi. Bahan wajib untuk rasa Penang laksa tu adalah bunga kantan dan daun kesum. Saya masukkan awal sikit supaya aroma dia masuk dalam kuah. Biar kuah mereneh lama-lama atas api kecil, lagi lama lagi sedap sebab kuah jadi pekat dan sebati. Untuk mee, saya suka guna laksa beras yang jenis sedikit tebal. Rebus sampai lembut tapi tak mudah putus. Part ulam dan hiasan ni yang buat laksa Penang nampak meriah: timun yang dihiris halus, bawang merah, daun salad, cili merah, pudina dan kalau ada nanas lagi sedap. Akhir sekali, wajib letak pes udang atau sedikit belacan bakar dan sos cincaluk/harum manis kalau suka, memang naik rasa. Satu tip kalau masak asam laksa untuk ramai: buat kuah lebih awal, simpan dalam peti sejuk semalaman. Esoknya bila panaskan balik, rasa laksa asam pedas tu akan jadi lebih mantap, macam makan dekat kedai popular Penang. Saya sendiri lebih suka makan hari kedua sebab kuah dah betul-betul sebati. Asam laksa ni juga fleksibel, kalau nak versi lebih sihat boleh kurangkan garam dan guna lebih banyak sayur. Kadang-kadang saya tambah taugeh dan banyakkan timun supaya rasa lebih fresh. Yang penting, seimbangkan tiga rasa utama: masam dari asam, pedas dari cili dan sedikit manis dari gula Melaka. Bila tiga-tiga ni ngam, barulah dapat rasa asam laksa Penang yang sebenar walaupun masak sendiri di rumah.