pohon talas

Aku dulu cuma tahu kalau pohon talas itu diambil umbinya saja. Tapi setelah nanam sendiri di kebun kecil belakang rumah, baru kerasa banget kalau hampir seluruh bagian tanaman talas bisa dimanfaatkan. Umbinya tentu paling sering dipakai. Biasanya aku olah jadi kripik talas atau direbus sebagai pengganti nasi. Kalau mau bikin kripik, pilih umbi talas yang sudah cukup besar dan kulitnya keras, rasanya lebih gurih. Setelah dikupas, rendam dulu dalam air garam sebentar supaya getahnya berkurang, baru iris tipis lalu digoreng. Hasilnya krispi dan nggak gampang lembek. Batang talas juga enak dijadikan sayur. Di tempatku, orang-orang menyebutnya lompong atau batang daun talas. Pilih batang yang masih muda dan empuk, biasanya dekat pucuk daun talas hijau yang lebar itu. Kupas kulit luarnya yang agak keras, potong-potong, lalu rebus sebentar. Setelah itu bisa dimasak santan, ditumis pedas, atau dijadikan campuran sayur bening. Rasanya mirip-mirip batang keladi tapi lebih lembut. Daun talas yang muda juga bisa dimakan, biasanya dijadikan botok atau pepes. Aku biasanya pakai daun talas segar yang masih hijau muda, permukaannya halus dan belum terlalu lebar. Daun tua cenderung lebih berserat dan kadang bikin cepat gatal. Untuk mengurangi rasa gatal dari getah talas, daunnya bisa direbus dulu sebentar atau dikukus, baru dipakai membungkus bumbu botok. Banyak yang penasaran soal daun talas gatal. Dari pengalamanku, selain direbus dulu, jangan lupa cuci bersih di bawah air mengalir dan gunakan sarung tangan atau plastik waktu mengupas batang atau memegang daun, karena getah talas bisa bikin tangan perih, apalagi yang kulitnya sensitif. Setelah dimasak sampai benar-benar matang, biasanya rasa gatalnya hilang. Kalau soal budidaya, tanaman talas termasuk gampang. Di kebun rumah, aku tanam di tanah yang agak lembap tapi tidak tergenang, karena talas tidak terlalu suka air berlebihan. Jarak tanam aku buat agak longgar supaya daun talas lebar bisa terbuka penuh dan tidak saling menutupi. Talas liar yang tumbuh sendiri di pinggir kebun pun kadang aku manfaatkan, asal daunnya sehat dan tidak terserang hama. Yang menarik, dari satu pohon ubi talas, kita bisa panen berkali-kali: daunnya untuk sayur, batangnya untuk lodeh atau tumisan, lalu umbinya menyusul belakangan. Jadi menjawab pertanyaan "umbi yang hampir seluruh bagiannya dapat dimanfaatkan" – talas ini menurutku salah satunya. Selama diolah dengan benar dan memperhatikan getah talas yang bisa bikin gatal, tanaman talas di kebun bisa jadi sumber pangan rumahan yang hemat dan serbaguna.