Ayam Masak Lodeh

Sejujurnya, setiap kali rindu lauk kampung, Ayam Masak Lodeh memang antara yang pertama terlintas. Kuah lodeh yang berkrim, penuh sayur dan ayam lembut tu memang buat rasa macam balik rumah mak sendiri. Biasanya saya akan guna bahagian peha atau dada ayam, potong sederhana supaya cepat empuk. Bahan asas yang saya wajib ada: santan, serai, bawang merah, bawang putih, halia dan kunyit (segarnya lagi sedap, tapi serbuk pun boleh). Kalau kat rumah ada tempeh dan kentang dadu, memang terus saya campak sekali dalam kuah. Tempeh ni bagi rasa lemak dan tekstur lain dalam lodeh, tak adalah rasa kosong sangat. Kalau bumbu tak lengkap, saya tetap masak je. Contohnya kalau tak ada lengkuas atau daun limau, saya akan kuatkan sikit rasa dengan tumis bawang lebih wangi dan lebihkan serai. Kadang-kadang saya tambah kiub pati ayam sikit untuk seimbangkan rasa. Kuah lodeh ni fleksibel, janji asas lemak santan dan rencah tumis tu cukup, insyaAllah tetap sedap. Cara saya, mula-mula tumis bawang merah, bawang putih dan halia yang dihiris atau dikisar sampai naik bau. Lepas tu masukkan serai yang diketuk dan kunyit. Bila dah garing dan wangi, baru masukkan ayam dan gaul sampai ayam berubah warna. Lepas tu baru masuk air dan kentang dadu, biar ayam dan kentang lembut dulu sebelum tuang santan. Santan jangan masuk awal sangat, nanti mudah pecah. Bila santan dah masuk, api saya kecilkan dan kacau selalu supaya kuah lodeh kekal berkrim. Masa ni lah saya masukkan tempeh dan sayur lain kalau ada, macam kubis, kacang panjang atau suhun. Perasakan dengan garam dan gula sikit untuk seimbangkan rasa lemak. Kuah lodeh yang saya suka, bukan hanya lemak, tapi ada rasa manis-manis sayur dan pedas sikit dari cili (kalau rajin saya kisar sekali cili merah). Untuk hidangan lengkap, saya suka hidang Ayam Masak Lodeh dalam mangkuk hitam, kuah pekat berkrim, makan dengan nasi putih panas dan telur dadar bawang yang digoreng garing di tepi. Kombinasi ni memang padu untuk menu harian atau bulan puasa. Kalau masak lebih, kuah lodeh ni lagi sedap esoknya sebab rasa lebih sebati. Bagi yang baru nak cuba, jangan stress sangat tentang resepi tepat. Ikut je apa yang ada di dapur: ayam, sedikit sayur, santan, bawang dan serai pun dah cukup untuk hasilkan kuah lodeh yang sedap dan mengenyangkan. Lama-lama, dari trial & error sendiri, kita akan jumpa versi Ayam Masak Lodeh yang paling kena dengan tekak kita dan keluarga.