PAJERI TERUNG

Sejujurnya, pajeri terung ni antara lauk pekat kegemaran aku kalau bab terung ungu segar. Rasa dia manis-manis, lemak, ada pedas sikit dan wangi rempah – memang ngam sangat makan dengan nasi putih panas atau nasi minyak. Biasanya aku akan pilih terung ungu segar yang tak terlalu besar, kulit licin dan tak lebam. Terung yang muda tekstur dia lembut tapi tak hancur bila dimasak lama dalam kuah pajeri. Kalau beli di pasar, aku akan tekan perlahan – kalau masih rasa pejal tapi tak terlalu keras, itu memang terbaik. Balik rumah, aku potong terung ikut suka – kadang belah 4 memanjang, kadang potong bulat tebal. Untuk rasa pajeri terung yang padu, bahan kisar memang main peranan: halia, bawang merah dan bawang putih. Aku suka lebihkan bawang merah sikit sebab dia bagi manis semula jadi pada kuah. Lepas tu bahan tumis wajib ada daun kari dan tiga sekawan (kulit kayu manis, bunga lawang, buah pelaga). Bila tumis sampai naik bau, masa tu dah mula rasa macam kat rumah mak-mak kita. Serbuk perencah pun penting. Selalunya aku guna serbuk kari daging, campur sikit serbuk cili kalau nak warna kuah lagi cantik dan pedas sedang-sedang. Tumis sampai pecah minyak, baru masuk santan dan kerisik. Kombinasi santan dengan kerisik ni yang buat kuah pajeri terung jadi pekat berlemak. Aku juga suka masukkan sedikit gula melaka untuk dapatkan rasa terung manis yang seimbang – bukan manis melampau, tapi cukup lembut dan sedap. Tips aku, terung ungu segar elok digoreng sekejap dulu sampai layu sikit sebelum masuk dalam kuah. Ini bantu terung serap kuah pajeri tapi masih kekal elok bentuknya, tak hancur sangat. Lepas masukkan terung, aku biar merenih api kecil supaya kuah pekat perlahan-lahan dan rempah betul-betul meresap. Pajeri terung ni sedap juga dijadikan lauk raya atau majlis kenduri kecil. Selalunya lagi sedap kalau makan keesokan hari sebab kuah dah betul-betul meresap dalam terung. Kalau korang penggemar terung pajeri, boleh adjust tahap manis dan pedas ikut selera – lebih gula melaka untuk rasa terung manis berlemak, atau tambah serbuk cili kalau suka pedas. Aku suka pair pajeri terung dengan ikan goreng, sambal belacan dan ulam. Simple tapi lengkap. Korang yang ada terung ungu segar lebih kat dapur, memang berbaloi cuba buat pajeri terung macam ni. Bila dah jumpa sukatan rempah dan manis yang sesuai dengan keluarga, boleh jadi lauk signature rumah sendiri.